日前，南京抗日航空烈士纪念馆公布1468名中国籍抗日航空英烈相关信息，当中有名有姓的江门籍英烈共有82名。简单的姓名、籍贯、生卒年月等信息背后，隐藏着一段五邑子弟投身中国航空事业的传奇故事。

▲江门开平籍航空英烈张益民生前使用的物品以及其阵亡通知书。陈卓栋摄

▲冯如（左一）驾驶飞机准备试飞。恩平宣供图

在中国航空史上，江门五邑子弟有着举足轻重的地位。冯如开启现代中国航空史篇章；海内外五邑子弟浴血祖国蓝天、用自己的身躯筑就抵抗日寇的空中长城；新中国成立后，五邑籍科学家为中国航空贡献自己的智慧力量。凌云壮志未曾消，百年前生根发芽的航空梦，在如今的江门大地依然茁壮成长。

在本次公布的江门籍英雄中，有4位来自江门恩平。而这裹也是“中国航空之父”冯如的故乡。

公开数据显示，冯如于1884出生于恩平牛江镇杏圃村。在他出生前75年，人类历史上出现了真正意义的首个航空器。而在杏圃村这一偏僻村庄，当时村民们对此并不了解，只是通过古典小说《封神演义》中描写雷震子的情节，幻想“飞天”情景。这个故事也深深影响了童年的冯如：“人能不能造一双翅膀飞上天？”

12岁时，冯如跟随舅舅前往美国。在那裹，他见识到机器工业的强大，内心受到巨大触动。通过10年半工半读，他掌握了机械和电机方面的专业知识，具备了很强的设计、制造能力。这为他未来的航空事业打下坚实基础。

1903年12月17日，美国莱特兄弟自制的第一架飞机试飞成功。听闻此事的冯如心中“飞天”种子萌芽。而在随后两年，日俄两大列强在中国东北厮杀，百姓横遭浩劫，中国领土被强盗私相授受。这不仅激起了冯如的爱国心，更让冯如意识到航空在军事上的重要性：“日、俄战事大不利于祖国，当此竞争时代，飞机为军事上万不可缺之物，以其制一战舰，费数百万之金钱，何不将此款以造数百只飞机，价廉工省。倘得千只飞机分守中国港口，内地可保无虞。”从此，他立下了航空救国理想：“吾闻军用利器，莫飞机若，誓必身为之倡，成一绝艺以归飨祖国，苟无成，毋宁死！”

随后，在五邑华侨黄杞、张南和谭耀能的支持下，冯如在美国成立广东制造机器厂（后改名为广东飞行器公司），这是中国人建立的第一家航空器制造企业。几经失败与尝试，1909年9月，冯如造出中国人设计的第一架飞机“冯如1号”并试飞成功。两年后，冯如研发制作的“冯如2号”，其最高时速及飞行高度等均达到了当时世界先进水平。

1911年2月，冯如带领公司技术骨干、机械设备和造好的飞机回国，在广州燕塘设厂制造机器和飞机。当年10月辛亥革命爆发，冯如组织北伐飞机侦察队，加紧制造飞机。他花了3个月的时间，装配成一架飞机。这是中国国内生产的第一架飞机。

可惜天妒英才。1年后在一次飞行表演中，冯如驾驶的飞机失控坠地，冯如最终伤重不治。在短短的29年人生中，他全力投身于中华民族的“飞天”事业中。此后百年，众多五邑子弟继承冯如的未竟之志，翱翔蓝天。

文/ 陈卓栋

星岛日报海外版 羊城晚报社 联合编制