北宋时，马植生前叛辽归宋，为北宋筹谋夺回失地燕云十六州，被赐帝姓赵，还作为使臣多次往返宋金两国，为促进“海上之盟”达成做出巨大贡献。但让人大呼不可思议的是他大名却与秦桧一同出现在“奸臣传”中，最后还是以“汉奸”身分被杀害。

马植出生于燕京的汉人大族，其祖上由于辽国对汉人发动战争进行掠夺，而逃至燕云地区定居下来。在五代十国时期，后晋被后唐围攻，后晋不得已以割让燕云地区为条件向辽国求援，自此作为燕云地区一部分的燕京，也随之被划入了辽国的版图，居住在燕云地区的汉人也归附辽国。

原本在燕云地区担任官职的汉人也直接被辽国接收，受辽国统治管辖。不过由于燕云地区汉人众多，且大多数都是通过战争手段抢佔，因此为巩固对燕云地区的统治，辽国对燕云地区汉人实施一系列笼络手段。

对燕云地区的汉人世家大族，辽国更是加大笼络力度。马植所在的马家，作为燕云地区的“四大家族”之一，早在先辈时代就受到辽国拉拢，在政治上也有一定地位。

马植作为马家的一员，其成年后自然也在辽国谋了一个职位，担任光禄卿，负责皇帝的饮食。但由于辽国统治者对汉人心存芥蒂，在一些方面对燕云汉人仍加以防范。再加上辽国末年腐败不堪国势倾颓，以马植为首的一部分燕云汉人在长期倍感屈辱后爆发，产生叛辽归宋，让燕云地区重新回汉人怀抱的念头。

在马植意欲叛辽时，恰逢宋朝在西夏拓边战争中取得一系列胜利，为乘胜追击，宋徽宗将目光放在辽国上。于是北宋便派遣郑允中、童贯两人作为使臣出使辽国。

在童贯离开燕京、留宿于卢沟桥时，马植便找上门来，献上“灭燕之策”。童贯对马植的献计很感兴趣，也有意帮助马植叛辽。但因为此时童贯使臣身分的特殊性，以及辽宋间存在“澶渊之盟”，规定两国间不能相互接纳叛逃之人，童贯不能立刻将马植带回北宋，两人只能先进行了一个“约其来归”的约定。

后来马植给童贯寄了一封蜡丸密信，信中详细说明辽国腐败堕落的现状，以及女真人对辽国压榨的不满以及奋起反抗，在表示辽国岌岌可危的同时，还传达了马植强烈的归宋之心。

一个月后，马植回到宋朝，觐见了宋徽宗，痛斥辽国皇帝的昏庸无能，还提出女真人经起兵，现在正是宋朝出兵攻打辽国，收复燕云地区的好时机。

在马植未归宋前，以童贯为首的一部分大臣便规划将燕云地区收复，但宋徽宗始终摇摆不定。直到马植归宋，献上“複燕之策”，加上童贯鼓动，宋徽宗才下定决心联金抗辽，放弃先前和辽国的盟约。

自此，宋朝收复燕云地区的策略彻底形成。

为了成功施行该策略，宋徽宗多次派遣使臣访金，他也经常往返宋金两国间，为宋朝争取最大利益。最终在马植等人的努力下，宋金达成“海上之盟”的盟约，联合抗辽取得胜利。

但“海上之盟”在帮助北宋收复部分燕云地区的同时，也给北宋招来灭国之灾。

北宋伐辽时，多次向金寻求帮助，将自己的军事弱点暴露出来，金人的伐宋之意愈演愈烈，最终宋金关系彻底破裂，金国反而开始对宋朝下手。

宋金战争的爆发，让大力主张宋金联盟的马植瞬间沦为众矢之的，许多人都把北宋灭亡的内因归结于马植，认为马植是故意串通金人，引狼入室。于是他因为造成边患危机，遭到弹劾，一开始本是流放郴州，但后续又被追加砍头。