美国马里兰州巴尔的摩的基伊大桥倒塌近一周，当局1日开始清埋撞桥货柜船上的桥身碎片，并开通一条临时航道，让附近水域被困的拖船和驳船可以驶出港口。但港口重开时间以及善后修复工期、原因调查等皆仍是未知数。塌桥背后折射的是美国基建严重落后，大桥、公路、水管老化严重的现状。

一艘悬挂新加坡旗帜的货船日前失去动力后，随波撞上基伊大桥，导致大桥倒塌，更令桥上多名工人坠海。由于被撞的桥梁是东岸运输枢纽，事故导致巴尔的摩港关闭，每天经济损失达1500万美元，且重建大桥初步估计需20亿美元，且耗时10年，严重影响美国东岸经济和全球供应链，连锁反应包括可能导致部分货品短缺或价格上涨。被撞的基伊大桥没有冗余设计，意味着某段出现问题后，整座桥梁就会受到影响。但大桥于1972年动工，1977年启用，当时的桥并没有要求冗余设计。

基伊大桥倒塌事件凸显了美国桥梁整体安全的隐忧。美国兴建基础设施的高峰期是1960年代，不少基建已建成60至70年，达到公路、桥梁平均寿命50至70年的上限。根据美国国家地理杂志去年报道，美国61.7万座大小型桥梁中，近十分一严重受损；超过三分二道路急需维修或翻新；另超过1.5万座水坝，处于潜在高危状态，许多是在二战期间或之前建造的；美国地质调查局去年中报告亦显示，因为污水系统老化，美国近一半自来水中含有至少一类有毒的合成有机氟化物。此外，美国铁路老化失修，令2021年火车脱轨事件达1095次，2022年更达1164次，平均每天3宗，这是一个令人不安的趋势。

另一方面，美国现时在基础设施方面的资金投入不足。美国基建高峰期，基础设施开支占国内生产总值逾4%，现已跌至1.5至2.5%，比例不及欧盟的一半。美国土木工程师协会2021年评估，美国未来10年需花费5.9万亿美元，才能将基建提升至安全水平，但因政府投入不足，将短缺2.6万亿美元。美国总统拜登去年年中曾公开称，“我们曾拥有世界第一的基础设施。（但如今）我们排名第十四位。国际人士说，美国的基础设施在世界排名第十四位：道路、桥梁等。”拜登2021年上台后，即在同年11月批出1.2万亿美元基础建设法案，要翻新道路和桥梁、改善饮用水和互联网连接，但法案推出两年至去年8月时，实际只投入了2800亿美元，未及1.2万美元的四分一。

基础建设是关乎国计民生大事，基建涉及国计民生，能够带来就业，促进经济发展和社会稳定。而保证基建的与时俱进同样重要，既能改善民生福利，也是提升经济竞争力的重要一环。

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