在东岸村，黄宽是绕不开的人，“杰臣大医生”的名号，至今还在村中老人的口中传唱。

黄宽名杰臣，号绰卿。黄宽出身农家，天资聪颖，但父母早亡，由祖母抚养长大，幼时的黄宽曾进入村裹的私塾念书，但由于家境贫寒，被迫中途辍学。清道光二十年（1840年），黄宽被送到澳门马礼逊学堂念书，这是西方在中国举办的第一所传播西学的学堂，美国传教士布朗夫妇任校长。

▲黄氏大宗祠内部走廊。陈一典摄

▲黄宽在爱丁堡大学学习的学科。东岸村供图

1842年，学堂迁往香港，黄宽一行与校长布朗随往。清道光二十七年（1847年），19岁的黄宽迎来了人生的转折点。当时布朗的夫人患病需要回国，临行前，布朗站在讲台上，询问有没有人愿意随他去美国，不仅能够享受到更优渥的教育资源，还能得到一笔补偿金。教室陷入了沉默，最终，三名学生站了起来。后来，作为其中之一的容闳在《西学东渐记》中写道：“当勃先生（即布朗）布告游美方针，予首先起立，次黄胜，次黄宽。”寥寥数笔，记录下了中国最早的三位留学生作出人生最重要抉择时的瞬间。

随后，黄宽与容闳、黄胜一起随布朗赴美，入读曼松书院（Mon-son Academy）。1850年，黄宽毕业，接受了香港某英商赞助，于同年11月4日考入英国爱丁堡大学，这是英国历史悠久的高等学府。黄宽十分珍惜这来之不易的机会，他首年攻读文学系，次年改修医科，以优异的成绩完成大学四年本科，获得文学学士学位和医学学士学位。随后，黄宽继续攻读病理学和解剖学博士课程。

1857年8月，在爱丁堡大学的毕业典礼上，来自世界各地的54名精英被授予医学博士学位。在满是金发碧眼白人的礼堂中，黄皮肤、黑头发，身穿马褂、留着辫子的黄宽显得十分突兀，但他以排名第三的优异成绩，获得医学博士学位，成为最早获得医学博士学位的中国留学生。