美国太空探索公司SpaceX和直觉机械公司（IntuitiveMachines）宣布将在情人节当天（2月14日）发射代号为IM-1的私人月球探测器。

这项发射计划将于美国东部时间2月14日凌晨12:57分（北京时间下午1时57分）从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空基地，透过SpaceX公司的猎鹰9号火箭，将直觉机器公司研发的机械人登月舱“奥德修斯”（Odysseus）送往月球。

SpaceX表示，奥德修斯将在2月22日尝试创造历史，降落在月球南极附近的撞击坑上。如果成功，将成为有史以来第一个在月球表面软着陆的私人太空船。

▲如果发射成功，机械人登月舱将成为有史以来第一个在月球表面软着陆的私人太空船。网上图片

目前只有5个国家实现月球软着陆。首先是前苏联，其次是美国，美国仍是唯一将人类送上月球的国家。中国在过去10年中3次实现这项壮举，其次是印度，最后是日本。

日本的月球着陆器于1月20日着陆，但最终侧翻，导致太阳能板失衡。 

由于地形险恶和缺乏大气层，登陆月球变得很复杂，这意味着降落伞不是一种选择，太空船必须使用推进器来实现受控下降。

如果675公斤重的奥德修斯成功软着陆，直觉机械公司将成为第一家在美国太空总署商业月球有效载荷服务 (CLPS) 计划下取得成功的公司。透过这项举措，美国太空总署与私人公司合作，向月球提供科学、技术和其他有效载荷，促进良性竞争，并整体加强月球探索。

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