公元191年，荀彧脱离袁绍，投奔了势力尚弱的曹操，曹操拉住了荀彧的手，激动地说道：“你就是我的张良啊！”自此双方开始了长达21年的合作，在荀彧的辅佐下，曹操迅速扩充实力，成为汉末势力最强的人。可是双方却分道扬镳，荀彧在曹操的逼迫下，被迫自杀。那么荀彧死后，他的后裔又将如何呢？

按理说，荀彧是曹操成就霸业的第一功臣，他不仅在战略上向曹操提出了许多重大决策，还在曹操出征时处理军国政务。东晋丞相王导就称赞道：“荀文若，功臣之最也！”可是随着实力的增强，曹操开始有了篡汉的野心，他打算进魏公、加九锡。荀彧对此表示反对，才导致了最后悲惨结局。所以，荀彧未能配享曹操的太庙。

荀彧死后，他的儿子们在政治上受到了冷落。荀彧的长子名叫荀恽，他在早年间娶曹操之女为妻，后来承袭了父亲荀彧的爵位，还担任虎贲中郎将。荀恽与曹植的关系很好，另外还和夏侯尚的关系很差，这引起了曹丕的嫉恨。因为，夏侯尚是曹丕的发小，而曹植是他的竞争者。所以“文帝深恨恽”，幸亏荀恽早亡，要不也得受到迫害。

荀彧的儿子很多，其中次子荀俣、三子荀诜、幼子荀粲都比较知名，荀俣官至御史中丞；荀诜做到大将军从事郎，参与修订法律；荀粲虽然仕途不显，但却是当时著名的玄学家，“不能与常人交接，所交皆一时俊杰”，与王弼齐名，后因妻子病死，黯然神伤而死，留下了“荀令伤神”的故事。

荀彧诸子中，仕途最显赫的当属第六子荀顗。荀顗“博学洽闻，理思周密”，自幼就得到了姐夫陈群的赞许。后来司马懿见到了荀顗，当场称赞道：“真不愧是荀令君的儿子！”在司马懿的关照下，荀顗历任散骑侍郎、侍中、骑都尉等职。当时，曹爽与司马懿形成两大阵营，荀顗完全支持司马懿。

司马懿死后，荀顗多次向司马师献计献策，并参与讨伐毌丘俭的叛乱，立下战功。司马师死后，司马昭继续把持朝政，他对荀顗更是信任有加，甚至在出征淮南时，让荀顗负责留守京师。曹奂即位后，荀顗升任司空，位列三公。在司马昭成为晋王后，荀顗公开行朝拜之礼。总而言之，以荀顗为代表的颍川荀氏，积极支持司马家族。

公元265年，司马炎篡夺皇位，建立西晋政权，荀顗是开国功臣之一，升任临淮公，食邑1800户，同时担任太尉、侍中、都督城外牙门诸军事、太子太傅等职。公元274年，荀顗病死，他见证了父亲的悲剧以及曹魏的兴衰，并参与了司马家篡位的进程。荀彧的孙子荀霬，也就是荀恽的次子，还娶了司马懿的女儿为妻。

荀彧是曹操的第一功臣，可是却被曹操逼死，死后也没能配享曹操的太庙。对于荀彧的子孙来说，他们的内心应该是非常不满的。所以在司马懿的拉拢下，颍川荀氏完全倒向了司马氏的一边，并且成为西晋的功臣。在晋朝统治期间，颍川荀氏非常显赫，其政治地位远远超过曹魏统治时期。