1980年，香港TVB播放《上海滩》，之后更成为经典剧集。该剧以民国年间的上海为背景，剧中主角“许文强”、“丁力”和“冯程程”成为脍灸人口的角色。《上海滩》后来多次被重拍或改编，可见此剧的受欢迎程度。有指“丁力”原型是有“上海皇帝”之称杜月笙，但较少人提及第一女主角“冯程程”的原型。

有一种说法是，冯程程的原型是当时民国的一位美人，就是京剧名角孟小冬。孟小冬长于梨园世家，16岁已在上海滩走红。由于其做功毫无女儿家之态，有“梨园冬皇”之称，人称“京剧第一女须生”。

孟小冬后来碰上“旦角之王”梅兰芳，合作后更动上真情，孟死心塌地地爱上梅兰芳。已有两房妻子的梅兰芳后来提出“平妻”方式娶孟。惟二人结婚后，梅其中一房妻子福芝芳拒让孟小冬进府。最终，孟和梅兰芳另一院子生活。

1930年梅兰芳视若亲母的伯母去世，孟小冬欲进府戴孝，福芝芳继续拒绝，这事让孟小冬心灰意冷，之后就在报纸上发表离婚声明，甚至一度皈依佛门。

杜月笙早认识孟小冬

爱看戏的上海滩大佬杜月笙早已认识孟小冬，当时已心动的杜曾想追求，惟孟已与梅兰芳一起，直接拒绝了对方表露的爱意。

直到孟小冬恢复单身，杜月笙再展开追求，在杜的四姨太姚玉兰撮合下，杜、孟两人接触越来越多。孟小冬曾因离婚补偿迟迟未收到，生活陷困，杜月笙得知后出面协调。

1938年10月，孟小冬正式拜到余叔岩门下，有杜月笙的背后资助，孟小冬可无后顾之忧地学戏。孟在杜月笙事无巨细的爱护下慢慢放下了防备。

孟小冬直到日本投降才重出江湖演出。杜月笙在抗战胜利后也回到上海。由于太太们仍在重庆，杜月笙就想起孟小冬，随即派人到北平接孟小冬到上海，开始半公开的同居生活。

1947年孟小冬又搬回北平。同年8月，杜月笙六十寿辰，姚玉兰邀请孟小冬返沪义演兼替杜贺寿，之后又回北平。

1948年下半年，北平局势不稳。杜月笙派了架飞机到北平去接孟小冬。回到上海后，孟与杜、姚等住在一起，当时没有顾及名份下，照顾杜月笙的饮食起居。

坐轮椅杜月笙与孟小冬结婚

淮海战役结束后，杜月笙选择到香港，身边一直是孟小冬在照顾。1950年，杜月笙打算举家搬到法国。在与管家万墨林商议时，合计共需要27张护照，孟小冬当时说了一句“我随同前往，是使唤丫头呢？还是算女朋友呀？”杜月笙听后想起孟小冬是需要个名份。之后，63岁的杜月笙坐在轮椅上，就与43岁的孟小冬举行婚礼。两人同居二十多年终于有情人终成眷属。

可惜，一年后的1951年8月16日，杜月笙就于香港寓所病逝，终年64岁。

据知，在杜月笙临离开人世前数天，曾从枕头下拿出内有7000美元的手巾包，着心腹陆京士分配。当时，杜月笙曾表示：“妈咪（孟小冬）最苦，分给她，三楼（三夫人）手里没钱，分一些。”

最后一笔钱分给孟小冬3000元，三夫人和长子各2000元。当时雷洛探长的月薪是160元港币，太子道千尺豪宅约50,000元港币。3000美元虽然不算是一笔巨款，但也不是小数目，可以看出杜月笙心中最在意的，就是自己痴爱近30年的孟小冬。

杜月笙去世后，“冯程程”孟小冬到台湾定居，在1977年离世。