加州参议院领袖周五宣布2026年竞选州长。选民尚未开始关注这场选举，但很快就已有了很多参选人，因为在全美最昂贵的媒体市场之一，参选人需要频繁筹款才能进行竞选。

来自圣地亚哥的民主党人艾特金丝（Toni Atkins）创造了历史，成为史上第三位曾经担任州参众两院最高职位（众院议长和参院执行主席）的人，更是首位出任过两院最高职的女性。

艾特金丝目前仍担任参院执行主席，但进入任期的最后一年，由于任期限制而无法寻求连任，预计在下月初卸任。

尽管加州享有进步派声誉，但从未有过女性或出柜的性小众（LGBTQ）担任州长。艾特金丝是女同性恋者，有望同时成为首位女性州长，以及首位同性恋州长。

但她必须与其他强大的民主党候选人竞争，包括州总学监瑟蒙德（Tony Thurmond）、前州主计长余淑婷以及副州长康伊莲（Eleni Kounalakis）。州检察长邦塔（Rob Bonta）也在考虑投入竞选，接替现任州长纽森。纽森将无法寻求第三个任期。

康伊莲、瑟蒙德、余淑婷和邦塔具有经常出现在公众眼前的优势，有机会在全州选举中获胜，而艾特金丝只是由圣地亚哥的选民选出。但她熟悉首府大厦的内部运作和政策制定，先后与两位州长就成千上亿元预算和重大法案进行谈判。她还有一个引人入胜的个人故事，在维吉尼亚州农村一栋没有自来水的房子里长大，然后离开前来西部，最终成为加州最有权势的民选官员之一。

艾特金丝于1985年来到加州，帮忙照顾姊妹的幼儿。后来，她在一家提供堕胎服务的妇女健康诊所工作，然后当选为圣地亚哥市议员。她曾经短暂地担任该市市长，接着在2010年被选为州众议员，并于2016年当选州参议员。

她在州议会先后与布朗和纽森两位州长合作，制定了一连串拥有数十亿元盈余的预算案，但去年加州出现数十亿元赤字，使这样的情况告终。纽森坚决拒绝透过大幅加税来平衡预算。艾特金丝也已表示，如果当选州长，会尽量避免这样做。

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