日本成为世界上第五个将宇宙飞船送上月球的国家，日本宇宙航空研究开发机构表示，其用于斟查月球的智能机器人探测器（SLIM）已在月球表面成功登陆，且已与月球探测器取得通信联系。

▲2024年1月19日，在日本东京南部相模原市的日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 设施中，一名佩戴 VR 设备的记者尝试模拟月球勘测智能着陆器 (SLIM) 的登月。路透社

日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）有“月球狙击手”称号的小型登月探测器SLIM（Smart Lander for Investigating Moon），于当地时间周六凌晨零时（北京时间周五晚上11时）开始登陆月球。SLIM日前已进入高度约600公里的月球圆形轨道，到周六凌晨开始从15公里的高度降落。登月过程历时20分钟，顺利在月球上软着陆，让日本将成为继苏联、美国、中国、印度之后第5个实现登月的国家，而且是首个国家透过民间企业实现了月球表面的软着陆。

路透社报道，日本立命馆大学教授齐木和人在深测器着陆尝试前表示，SLIM的成功着陆和精确着陆“将有助于日本技术保持在世界最高水平”。 齐木和人开发了 SLIM 的近红外线相机，可在着陆后分析月球岩石。

研发者：有助日本技术保持世界最高水平

SLIM深测器长 2.4m x 1.7m x 2.7m，包括两台主引擎和 12 个推进器，周围装有太阳能电池、天线、雷达和摄影机。 保持其轻量化是该计划的另一个目标，因为日本的目标是透过降低发射成本，在未来执行更频繁的任务。 SLIM 发射时重 700 公斤（1,540 磅），不到印度月船 3 号的一半。

过去日本的登月任务曾屡遇挫折，而上个月由于天气欠佳，令SLIM的发射推迟了3次。SLIM降落的目的地是月球赤道南侧的“酒海”陨石坑附近。日本这次力争实现与目标地点误差在100米以内的精准着陆（这比其他国家大约数公里的范围要精准得多），因此有“月球狙击手”称号，属全球首创技术。结果，SLIM在最终阶段下降速度约时速6400公里，一边大力减速，一边瞄准约800公里前方的半径约100米圆形范围成功实现着陆。

成本降或促使全球新一轮登月计划

莱斯特大学专门研究太空政策的副教授布莱丁•鲍文(Bleddyn Bowen)表示，精确着陆“不会改变游戏规则”，但它的成本降低效应和研发出轻型探测器，可能会为全世界的太空组织开启新一轮登月计划，“就规模而言，日本不如旧时的美国或苏联或今天的中国，但就能力和利基先进技术而言，日本一直处于领先地位”。

着陆后，SLIM 将放出两个微型探测器——一个微波炉大小的跳跃飞行器和一个棒球大小的轮式漫游车——这将为宇宙飞船拍照。 

将在月球上拍摄照片传送回地球

去年9月7日，运载SLIM的日本国产H2A火箭，从鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射升空，当时选择了燃料消耗较少的轨道，经过约4个月飞行，于去年12月25日进入绕月轨道。到本月14日，SLIM喷射推进剂调整位置，进入了月球圆形轨道。SLIM登月器搭载了日本玩具公司多美（TAKARA TOMY）等开发的超小型变形机器人SORA-Q，将在月球上拍摄照片并传送回地球。

SORA-Q是直径约8厘米、重约250克的球体，大小类似棒球。SLIM即将着陆前会释放分离出SORA-Q。在月球表面上，球体将左右展开变形。外壳会像双轮一样转动行进。从球体变形是运用了多美公司开发的玩具“变形金刚”的技术。双轮一起转动的“蝴蝶行进”和交替转动的“爬行行进”，灵感来自泥滩上的大弹涂鱼和海龟的动作。其设计能够拨开沙子使机体上浮的同时移动，也能爬上30度的斜坡。而通过前后两个摄像头，SORA-Q会拍摄行进中的周边环境及着陆后的SLIM。照片和数据将通过另一具小型探测器传送回地球。SORA-Q将持续活动直到电池耗尽，不会回到地球。