在过去，祠堂门口必然会悬挂一副对联，上联一般写郡望所在，下联一般写姓氏史上最著名的人物。在廖氏宗祠中，悬挂着这样一副对联。“武威郡名源流远，太尉家声世泽长”，上联是廖氏郡望武威，下联则是廖金凤。足可见在族人心中，龙门廖氏数百年的发展历程中，廖金凤是一座高峰，也是关键人物。他的影响力，不仅是在龙门族人心中，在整个南粤也十分突出。

▲廖氏族人的杏春书室，彰显其崇文重教的传统。 曹杰摄

当时龙门属于增城，廖金凤事迹多载于《增城县志》。在县志序言中就曾专门提到：“宋之亡也，吾粤士夫不食元粟，惟莞与增为多。增则如陈希声侍郎大震、廖叔祥太尉金凤、李叔膺县尹肖龙，皆首阳高蹈，大节懔然。”“首阳”，是殷朝遗民伯夷、叔齐不食周粟、采薇而食的地方，意味着不臣新朝，历代文人均以“首阳”来歌颂遗民的凛凛大节。

在传世的龙门艺文中，宋以前的文章很少，其中首篇就是廖金凤的《拒使臣诗》：“忠君报国男儿志，谁肯为臣事两朝？天命已归覆舟日，臣求尺土卧西林。”据传元朝鼎定天下后，元帝下诏让地方举荐有才学的人，廖金凤在举荐之列。朝廷派使者来聘，廖金凤便以此诗拒之。此后，廖金凤大多寄情山水，不问世事，死后归葬丫髻山，永远地凝望着龙门这片乐土。他的太尉古墓，成为惠州保存最好的宋代名人墓，每年清明，仍然有成千上万的廖氏子孙来此祭拜，十分壮观。

廖金凤的才具品行，不仅给龙门廖氏子孙带来了荣光，也激励了他们的发展。他们利用增江河道，积极拓展商业版图，积累财富。同时急公好义，面对天灾人祸，常常慷慨解囊，毁家纾难，赢得了百姓的尊重。

廖氏族人之中，女子也崇尚气节。明代硕儒、“江门学派”的掌门人、与王阳明齐名、有“北王南湛”之誉的增城湛若水曾在龙门设立龙潭学馆，很多廖氏子孙从其就学，往来甚密。其中有一位名叫廖简的学子，便出自功武，其祖母吴氏和母亲陈氏数十年勤教子弟，品行高尚。湛若水闻之，欣然为其撰写《跋双节堂卷》：“廖氏有双节焉，姑吴曰‘冰清’，妇陈曰‘玉洁’……独恨其为妇女也，使为男子，必将为贤士大夫也。”