历史中，汉朝细柳营的故事为众人所知，此事件的出处在《史记》中的《周亚夫军细柳》一文里。这篇文章讲述的是，汉代名将周亚夫驻扎在细柳时汉文帝进军营慰问的故事。其中，文帝的那句“此乃真将军也！”是对周亚夫的最高嘉奖。然而，被文帝器重的周亚夫在景帝时期却惨遭汉景帝刘启的冷落，最终竟因无端罪状落得个牢内绝食而亡的悲惨下场。

周亚夫在平定七国之乱中立下赫赫战功。汉景帝五年（公元前152年），丞相因病告老还乡。国不可一日无君，相位也一样不能空虚。汉景帝感念周亚夫两年前的劳苦功高，任用他为相。然而这实在算不得正确的决定，因为“三百六十行，行行出状元”，周亚夫可以勇猛地驰骋沙场，却不一定能够在波诡云谲的朝堂上谈笑风生。

武将周亚夫带兵的最大特点便是严肃、规整，他手下的士兵甚至能够在文帝来探望细柳营的时候拦下皇帝的马车，这就足以从旁佐证周亚夫是一个说一不二的人。说一不二的强硬姿态放在军营里是优点，可到了朝廷上便成了九头牛拉不回来的倔脾气。平时文武百官尚可因他的强权而畏惧，可是当他的爪牙攀上九五至尊的时候，就会断送自己的锦绣前程。

前有周亚夫反对景帝封匈奴侯位，后面他又坚决不同意其封窦太后兄长为侯，这两件事已经将君臣二人的关系降至冰点。加之他干预景帝立储，即便之前他立下汗马功劳，也很难能得景帝青睐。朝廷中与他敌对之人颇多，除了窦太后一脉，还有之前七国之乱中梁国的梁王一辈。梁王早就因他在七国之乱中不支援自己而生恨，小人之心又哪能读懂大将之谋？墙倒众人推，当周亚夫一气之下罢官回家时，朝上几乎没有人与他说情或劝告。

索性景帝不愧为“忠厚之君”文帝的儿子，素有明君风范。虽然他也忍受不了周亚夫对自己嚣张的气焰，但是景帝也深知周亚夫之于大汉江山的重要作用，不会因一己私怨而任性。几年后，景帝将长留在家中的周亚夫请到自己特意准备的宴席上，命宫人给他上了一道特殊的肉菜，又不给周亚夫准备筷子，而他面前这一整块肉不用刀和筷子无法食用。景帝想通过这道菜来试探周亚夫是否还在怨恨几年前的事情，是否还效忠于皇室。

单纯的武夫周亚夫根本无法意会景帝这一用意，还以为是宫女的疏忽，便大声斥责宫女。景帝被周亚夫的怒气冲撞后，知道自己实在不该用此计谋揣度心思单纯之人，于是便笑着解围。周亚夫在气头上，根本不管眼前人是谁，毫无礼节地站起身就走，景帝如此忍耐，也终于受不住了，长叹：“这种人怎么能辅佐太子呢？”

汉景帝后元元年，周亚夫的儿子被诬陷私自购买盾甲意图谋反，周亚夫被抓后，拒不供认，因耻于受辱在牢狱中吐血身亡。一代名将周亚夫，生前曾风光无限，而死时却如此凄惨。从他入宫为相开始，就注定一生曲折多变。如果他不事朝堂，只踏足战场，那么或许他能够得一个卸甲归田的美满结局。周亚夫之结局，与景帝的失误也有着千丝万缕的关系，倘若景帝早看出周亚夫不适合为相，让他一生在沙场上杀敌，那么两人的君臣之情也不至于消耗殆尽。