受佛教影响，中国至今仍包保留了不少古时候流传下来的寺庙，有举世闻名的少林寺，还有第一座官办寺庙白马寺，但它们在这座寺庙面前统统“低下了头”，潭柘寺可是中国唯一一座有武警全天看守的寺庙，它的历史比北京城还要悠久。

潭柘寺位于北京西部门头沟区，寺庙的占地面积有2.5公顷，再加上寺外部分，总面积达到了121公顷以上，是北京郊区最大的寺庙古建筑群。潭柘寺距离市中心只有30多公里，交通便利，因此来此上香许愿的信徒众多，所以寺庙一年四季香火不断。别看潭柘寺不如少林寺名气大，但它的岁数可是不小，潭柘寺至今已有1700多年的历史，佛教传入北京地区后修建最早的寺庙，也是中国历史最长保存最完整的寺庙，所以北京流传着一句谚语“先有谭柘后有京”。

潭柘寺作为“北京的镇城之宝”，规模宏大，殿宇金碧辉煌，历史文化底蕴深厚，周围被郁郁葱葱的树木包围，环境清幽，让这片修行之地更显神圣。

寺内保留下来的建筑多是明清风格，早在康熙三十六年，康熙皇帝二游潭柘寺时，曾亲赐寺名“敕建岫云禅寺”，还亲笔题写了寺额，从此潭柘寺就成为了一座备受欢迎的皇家寺院，中国历代皇帝都会来此朝圣拜佛，明清时期更受皇家喜爱，寺内很多地方仍留下了不少乾隆皇帝的墨宝，因此它也被誉为“京都第一寺”。

值得一提的是，古寺内有两大镇寺之宝，一个是天王殿前的一口大锅，直径4米，深2米，一次能煮1600斤米，锅底很厚，不需要担心糊底，熬出来的粥还特别香。

另一个就是一条150斤重的大石鱼，相传是龙王送给玉帝的南海龙宫宝物。

谭柘寺如今已经是4A级景区，寺庙内外风光不比许多旅游景点差，周围古树名花繁多，寺内种于辽代的银杏树更是被封为“帝王树”，夏天来此避暑乘凉也是一个不错的选择。

潭柘寺内还有许多有名的景点，如石鱼、塔林、大铜锅、观音洞等，都非常值得参观。