太平天国是晚清时期最大的农民起义运动，历时长达近13年，不过最终失败告终。太平天国天王誓师起义时就设立女兵队，这可算是中国史上第一支正式的女兵军队，有指其鼎盛时期一度有十万之众。据记载，同治三年（1864年），天京被曾国藩带领的湘军攻破，太平天国覆灭，这些女兵坚持抵抗到最后，极少有主动投降清军的，原因是女兵们深知，若自己落在清兵手中，下场将非常悲惨。

清军对太平天国俘虏十分残忍，被俘虏的男人不少会被千刀万剐，凌迟处死。像翼王石达开、英王陈玉成这类重要人物都是就地凌迟。相比男俘饱受身体上的痛苦，太平天国女俘虏则要承受身体和心理更巨大伤痛。

据传，1864年，清军湘军攻陷天京，太平军女兵大多战死，有的甚至选择自焚，少部分被俘。清军对这些女兵没有一点怜香惜玉，很多女兵被脱光衣服游街、甚至用“骑木驴”等方式性虐，最后凌迟处死。

上海第一家英文报刊《北华捷报》（North-China Herald）（也称《华北先驱周报》）当年不时报道有关太平天国的消息，该报曾对此事有纪录。有消息甚至指，清军会把这些妇女和姑娘，交给流氓强奸，再拖回来把他们处死。

太平军有一名叫萧梅韵的女将军，其骁战勇猛，在当时很有名气。萧梅韵后来受伤被俘，清军押送萧时，在囚车的木笼上竖着一块写有血红大字“长毛匪首萧梅韵”。囚笼中的萧梅韵颜容虽然憔悴，但仍难掩其美貌。当时萧的头被枷在木笼外，身体被十字形绑在囚笼内，全身除白布条遮住隐私部位外，全身赤裸。可见，清军当时全心羞辱她。不过，亦有传笼中人非萧梅韵，而是另一位叫楚杏儿的女俘。

据称，除了被虐杀，还有部分太平军女兵在被清军侮辱之后卖到妓院，过着生不如死的生活。

虽然太平天国被剿灭，但曾国藩统领的“湘军”，却成当时权倾一国的慈禧的大威胁，最终引发之后的“剿捻”风波。