俄罗斯总统普京表示，导致雇佣兵组织瓦格纳集团创办人普里戈任及另外9人在8月身亡的坠机事故，是由机上的手榴弹被引爆造成，而不是导弹袭击，因为事件的死者遗体发现有手榴弹碎片。另外，调查人员在普里戈任的办公室发现5公斤的可卡因，怀疑他有吸毒习惯。

▲普京指普里戈任坠机事故，是由机上的手榴弹被引爆造成，而不是导弹袭击。路透社

普里戈任8月23日乘坐巴西航空工业公司（Embraer）私人飞机前往圣彼得堡，飞机却在莫斯科以北坠毁，机上10人全数罹难，包括另外2名瓦格纳集团高层人物、普里戈任的4名贴身保镳和3名机组人员。

普京周四（5日）在黑海度假胜地索契出席瓦尔代国际辩论俱乐部（Valdai Discussion Club）一个活动时指，数日前调查空难的委员会负责人向他汇报调查进展，指在遇难者遗体发现手榴弹的碎片，而这架飞机是从内部爆炸，并没有受到外力冲击。

他说：“飞机没有受到外部影响，这已是既定事实。”他似乎是在驳斥一些美国官员的说法，这些官员在坠机事件发生后不久表示，他们认为导机是遭到击落。

普京未提及手榴弹如何被引爆的细节，但称调查人员没有对罹难者遗体进行酒精和药物检测是错误的，并称联邦安全局在瓦格纳叛变事件后，在圣彼得堡普里戈任的办公室内发现了100亿卢布现金，还发现5公斤可卡因。

普京说：“在我看来，应该要执行这样（酒精和药物）的检查，但并没有。”

空难调查人员尚未公开报告事故原因，瓦格纳或普里戈任的家人暂时未对普京上述言论置评。

普里戈任今年6月对莫斯科军方领导阶层发动武装叛变，一度进军莫斯科，但兵变在1天后经白俄罗斯总统卢卡申科斡旋下闪电落幕。普里戈任兵变是普京执政20年间面临最严重的威胁，而在兵变事件2个月后， 普里戈任乘搭的飞机从莫斯科飞往圣彼得堡期间坠毁，包括他在内共10人罹难。

外传克里姆林宫为报复瓦格纳一度进军莫斯科而策划该宗坠机事件，不过克宫驳斥这样的说法。

空难发生后，普京曾形容普里戈任是“曾在生命中犯下严重过错，但取得正确结果”的人。