两个月前发动“一日兵变”失败的俄罗斯瓦格纳集团创办人普里戈任周三（23日）坠机身亡，被外界推测为事件“幕后黑手”的俄罗斯总统普京在翌日打破沉默，发表电视讲话向普里戈任的家人致哀，又指自己与普里戈任相识多年，形容这名雇佣兵首脑是名才华横溢的商人，但“命途坎坷且犯下严重错误”。
普京表示，当局会彻查事件，但仍需要时间厘清细节。普京对普里戈任表示哀悼，表扬他带领的瓦格纳集团在俄乌战争中“做出了重大贡献”。
普京对住镜头说：“我们记住这一点，并且不会忘记。我从 1900 年代初就认识普里戈任了。他的一生走得很艰难（had a difficult path），也犯过严重的错误。但当我问他时，他说已取得成果——为自己，也为我们的共同事业，就像过去几个月一样。”
▲普京在镜头前称赞普里戈任，指他带领的瓦格纳集团在俄乌战争中“做出了重大贡献”。美联社
▲普京发表电视讲话，形容普里戈任是名才华横溢的商人，但“命途坎坷且犯下严重错误”。美联社资料图片
▲普里戈任曾当普京大厨，深受普京器重。美联社
过去几个月，普里戈任与普京的关系可谓发生翻天覆地的变化。卖热狗出身的普里戈任早年因获普京赏识而涉足军政，以“心腹”形象示人，被形容为普京的“御厨”，而其创办的雇佣兵集团公司更为普京在俄乌战争中“卖命”出战。然而由于普里戈任与俄罗斯国防部高层不咬弦，更被指争权而互相倾轧，普里戈任在6月底突然倒戈，一度进军莫斯科，对普京政府造成巨大威胁。
其后在白俄罗斯总统卢申科夫的斡旋下，普里戈任答应收兵，普京曾表示会对瓦格纳集团既往不究。
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