美媒《福布斯》7月27日文章,原题:禁止英伟达向中国销售芯片将不会阻止中国人工智能进步。文章报道如下:
美国政府正在考虑对美国公司生产的半导体实施新的出口管制,特别是用于研发人工智能模型和运行数据的英伟达芯片。笔者最近接受CNBC的采访,多次提出这些针对中国的限制潜在破坏性影响。
这个问题很复杂,值得更全面的讨论。人们的焦点不可避免地转向英伟达,他们是芯片、显卡领域的佼佼者。另外,中国最近对美国美光科技公司施压,同时限制芯片、新能源汽车、军事装备等的重要制成元素——锗和镓的出口,这也引发全球的关注。
科技发展如此之快,以至有时人们的记忆善忘。重要的是将这些发展置于历史背景中,中美上一次的紧张关系可追溯到二十年前。我清楚记得当时中国基本上禁止 IBM、思科甚至微软参与其关键基础设施。在消费领域方面,中国限制Google、Twitter 和 Meta(Facebook、Instagram、Threads)的准入。现在,美国以国家安全为由对华为、中兴通讯设备实施禁令,对来自中国的Tiktok软件进行诸多的限制。
笔者希望目前半导体领域激烈竞争的缓和,我们需要了解其对人工智能的影响,因为中国在人工智能领域正在不断自我研发和创新。无论有没有美国芯片,中国将继续发展人工智能的科技水平。
去年10月,美国政府对高端的人工智能芯片的出口实施一些限制。这些限制对英伟达影响尤为严重,其 A100和H100处理器在人工智能模型训练领域占据主导地位。以英伟达为首,还包括英特尔、AMD、高通等公司的美国芯片制造商为人工智能训练和数据中心生产最好、最节能和最具成本效益的芯片,正如其在一些领域所做的那样。
为应对今年10月份的限制,英伟达被迫发布A800 和 H800 型号芯片,这些型号根据规定降低了性能。但是美国进一步限制芯片却不能阻止中国发展人工智能,而是适得其反。
中国芯片行业并不像美国同行那么先进,但华为等中国芯片制造商有能力研制出好的设计,以较低的性能水平完成工作。当然,从事人工智能的中国公司更愿意使用英伟达的产品,这些产品在芯片、软件和可靠性方面都是目前最好,如果你聚集足够多的性能较低的芯片,也可完成同样的人工智能开发任务。这种方法略微增加成本,但不会削弱影响实际的功能。此外,更严格的限制不会影响中国数据中心已有的英伟达芯片的庞大安装基础,不会影响中国获得国内外基于云端的计算项目,也不会影响中国本土超级计算机的容量。
当然,英伟达的芯片确实是人工智能领域最先进的芯片,但它们并不是唯一的企业。
英伟达芯片的出口限制当然会限制中国人工智能产业发展速度,但限制没有意义。并不能阻止中国开发自己的人工智能。
英伟达首席财务官科莱特·克雷斯在几周前一个会议上指出,这里更大的风险是,从长远来看,严厉的出口管制将损害美国在芯片行业的部分领导地位。最终将刺激中国国内芯片产业的发展。虽然现在的中国芯片制造商规模不是很大,但其中已经具备扎实的能力。20 年前,当我担任AMD高管时,与我们打交道的中国芯片公司在设计方面并不出色,但现在情况已经不同。我们更希望这些中国企业能维持现状,不需要给他们更多加速发展的理由。
美国贸易政策的基础之一是“小院高墙”,其他国家无法轻易赶上。如果你谈论的是控制隐形战斗机的高端航空电子设备,那么这种方法非常有意义,你真的不希望这样的技术泄露出去。但这在商业人工智能中没有任何意义。
中国已经懂得如何使用这些模型框架,英伟达只是助推这些框架的创新和正常运行,他们并不是唯一。因此,试图在商业芯片上建造一堵高墙没有意义。过度监管这些芯片会带来美国可能失去其技术领先地位的风险。您愿意让研发中国人工智能的客户继续推动Nvidia的增长和成功吗?或者愿意看到中国政府自己来推动中国供应商的增长和成功?
笔者认为,从长远来看,限制Nvidia的高端芯片进入中国不会让美国变得更安全或更具竞争力。
编译/迪巴拉 2023-7-30