西汉末年赤眉绿林等多支义军的起义，将一位新兴的君主推上了历史舞台，这个人就是后来的汉光武帝刘秀，而他也在历史上留下了诸多的传奇故事。

刘秀28岁时与大哥刘演一起召集乡勇举义，并且投奔到了更始帝刘玄的手下，做了刘玄手下的将军。刘秀在军旅中才华横溢，无论是用兵、整军，还是用计，借势等等都被刘秀用得出神入化。凭借自己的能力，刘秀很快就吸引了一批忠心追随自己的部下，也凭借自己的战功令刘玄对自己更加倚重，也更为忌惮。

为了不被刘玄所控制，刘秀蛰伏待机，只待时机一到便决裂于刘玄。就在刘秀准备施展自己野心的时候，作为刘玄帐下重要将领的朱鲔，察觉到了刘秀的异动，先发制人准备突袭刘秀的大后方。被刘秀查知后，早有准备的冯异率领大军，将计就计给朱鲔设下了圈套。

自以为得计的朱鲔不察之下果然中计，全军大败，而朱鲔也只能退回洛阳城中坚守待援。很快，得到冯异军报的刘秀就回来了，带着他刚刚收服的数十万义军归来，企图直接强攻洛阳踏平这座城池。朱鲔不敢出战，只得依托有利地形以逸待劳坚守城池，双方都在洛阳这座城池之前陷入了僵局。

对于刘秀来说，自己虽然扩充了军队，但是数月前全军上下包括他自己都已经很是疲惫，军心更是处在崩溃的前线。再打下去，就算成功攻占洛阳对于自己来说也没有任何意义了，毕竟损失太大，取得洛阳的战略意义还抵不上自己的损失。

朱鲔这边情况也很棘手，连续守城几个月，自己的部下伤亡实在太大，城内粮草等资源也基本上快用尽了。等到粮草用尽军心涣散，到时候城池不攻自破不说，自己的身家性命恐怕也难保。思来想去，似乎对他来说只有投降这一条路可以走了，但是想到要向刘秀投降，他的心里不由得泛起了嘀咕。

原来，朱鲔其实算得上是刘秀的仇敌，据史料所记载，朱鲔对刘秀大哥刘演的身死是负有直接责任的。正是由于他的进言，才让刘玄最终决定除掉刘演，作为罪魁祸首的朱鲔岂能不为刘秀所恨？

一时间，朱鲔也犯了难，而他的左右为难很快就传到了刘秀的耳中。刘秀得知了朱鲔的担忧之后，便不假思索地对身边人说：“举大事者不忌小怨。倘今若降，不计前嫌。河水在此，吾决不食言！”在刘秀看来，朱鲔进献计策是在做他的本分工作，站在人臣的角度上，朱鲔并没有做错。

因此，就算大哥刘演遇害了，自己也没有资格去怪罪朱鲔。毕竟，不是朱鲔亲自动手杀死了自己的大哥，他只是提出了合理的意见而已。

得知刘秀如此的态度之后，朱鲔考虑再三还是决心投降，刘秀也做到了自己的诺言，没有为难与他，反而是郑重地对待朱鲔，朱鲔大为感动，也留给了世间一段佳话。

刘秀的宽仁大度、重视人才，使他在面对与自己有仇怨的朱鲔时，也没有过度为大哥的仇恨所困扰。相反，他不假思索地说出成大事者不拘小节，一言不苟单感动了朱鲔的心，还流传了一句经典名言至今-成大事者不拘小节。