佛州众议会修改选举法案,允许州府公务员无需辞职,也可竞逐总统或副总统。分析形容,此举明显是为州长德桑蒂斯(Ron DeSantis)量身订制,可让他即使2024年初选或大选失利,仍可返回佛州完成余下州长任期。
综合美联社和《纽约时报》报道,佛州众议会在共和党佔大多数的情况下,28日以76票赞成、34票反对通过法案,由于法案早前已在州参议会过关,因此稍后会提交德桑蒂斯签署。共和党籍州众议员马苏罗(Ralph Massullo)在表决辩论时表示,这项法案不但适用于州长,其他州府公务员也可享受同样待遇,其他支持者也说,条文只是澄清以往的灰色地带,并非特意为德桑蒂斯网开一面。
德桑蒂斯从2019年1月开始担任州长,去年11月连任成功后,任期将于2027年1月结束。州内民主党议员批评,共和党同僚只是玩弄政治手段,让德桑蒂斯竞选成功可以成为总统,竞选失败也可继续当州长,反映德桑蒂斯缺乏破釜沉舟的勇气,只希望得到特殊待遇。民主党籍州众议员尼克森(Angela Nixon)便说,州长属于全职工作,竞选总统非常耗时,德桑蒂斯鱼与熊掌不可兼得,必须二者当中选择其一。
佛州州法原本规定,民选官员如要竞逐正副总统,必须辞去现有公职。新法案通过后,德桑蒂斯便可摆脱后顾之忧,名副其实进可攻退可守。
44岁的德桑蒂斯去年竞逐连任时,以20个百分点的压倒性优势击败民主党对手,加上连月来实施强硬保守派政策,因此在全国人气高涨,一度被视为共和党明日之星,甚至能在2024年挑战前总统特朗普。但过去1个月却接连遭遇挫败,除了部分重量级党友转投特朗普阵营外,部分大金主也拒绝捐款,令人猜测德桑蒂斯的白宫梦会否未正式开始便已幻灭了。
消息人士透露,德桑蒂斯计划在5月中下旬宣布竞逐提名,并已筹组竞选团队,目前已成立超级政治行动委员会(Super PACs),并筹集到3300万元,开始在多个早期初选重镇聘请工作人员。