明末清初的四川文人欧阳直在他的《蜀警录》中说：“天下未乱蜀先乱，天下已治蜀后治。”所谓乱，也就是造反，且不仅是一时一地的造反，而是成规模的造反。为什么会“天下未乱蜀先乱”？最直观的解释，这是四川的特殊地理位置和地形特征所致。

从军事上看，山地险峻，隔阻难通，自古就有“蜀道难，难于上青天”之说，从经济上来看，盆地面积高达16万平方公里，其中宜于农耕的川西平原即有两万多平方公里，向来被称为“天府之国”，因此，蜀地具备了易守难攻和粮草充足的军事和经济优势。

四川既远离王朝中心地区，又处在防御北方游牧民族战线的大后方，此地配置的军事力量相对薄弱，遂为常态。也因此，一旦出现造反，当地官军往往不敷应用，加之路程遥阻，也不能相对迅速地调集兵力，这就为一时一地的造反的迅速蔓延壮大提供了条件。

所以，“蜀地”虽然偏处西南一隅，但其战略位置却得天独厚，历来为兵家必争之地。巴蜀之地易守难攻，粮草充足，因此每当统一王朝瓦解之时，这里的起义和割据就闻风而动，纷纷竖立旗帜，宣布独立自治进入无政府状态。

“天下已治蜀后治”又是什么情况呢？因为，平定天下的过程从来都是由中心及于边缘，巴蜀之地因其地理偏远，无关大局，加之通往巴蜀的道路很险峻，所以一般都是到最后大局已定的时候来平定这块地方。

根据史书的记载，从秦朝统一华夏开始，四川省地方一共出现过割据政权14次，由当地文臣、武将带领的造反事件有数百次之多。几乎每个朝代，四川省都会有占地称王的现象，比如西汉末年的公孙述、东汉末年的刘焉与刘备、西晋末年的李特、唐末时候的孟知祥、元末的明玉珍、明末的张献忠等人。

这些人在选择在四川割据称王，主要的理由是四川的地利——北方秦岭，西方横断山脉，东方一片丘陵地带，南方是发展相对落后的地方。正是这样的环境，四川形成了一个封闭独立的地方，对外交流非常困难，防守容易，攻击难度大。再说，四川中部是土地肥沃的成都平地，风调雨顺，不会有洪涝灾害，年年物产丰富，粮食充实，老百姓安居乐业，是一片称王的好地方。

而最后一次“天下未乱蜀先乱”的起因，却是因为要建设铁路这一现代交通工具，而引起的“保路运动”。为了镇压闹事民众，当时清廷急忙调集湖北新军入川。湖北新军被调入川，却造成了武昌空虚，给武昌革命党人发动起义提供了一个绝好的机会。

声势浩大、规模壮阔的“保路运动”，直接导致了辛亥革命的总爆发，为中国资产阶级民主革命立下了不朽的功绩。一个原本要结束“蜀先乱”的现代交通规划，却导致了“蜀先乱”的最后登场，最终引发了清王朝的覆灭，这是任谁也谁也无从预料的！