春秋战国时期，有神箭手名曰养由基，每射必中，百步穿杨。据传，为了学习剑法，他曾经整夜盯着豆粒大小的火种，直到看其如巍峨高山那般庞大。后来，又整日追随着自然界的微小昆虫，待小昆虫在他眼中大若房屋时，岁月已流逝三年。养由基明白已然功成，晋楚交战，晋国有神箭手名曰潘党，一箭射中楚王眸子，楚王大怒，递给养由基两支箭，命令其射杀养由基，养由基一箭出，潘党死，自是名震楚国。这是神箭手在历史上显明的一个小小片段。

按照古籍的记载，神箭手的第一要义就是臂力必须过关，古代之弓箭不同于今日，以游戏竞技为主，古代制造弓箭的唯一目的就是置对方于死地。

不似今日弓箭，主要评判标准的精准度。三皇五帝时期就有弓箭，名曰“轩辕弓”。“轩辕弓”重达到千斤，若没有足够的力量，定难挽起强弓。

有人不免纳闷，古人真会制造如此重的弓箭吗？《封神演义》提到一个小故事：陈塘关李靖的三公子哪咤天生神力，意外见到一驾神弓，孩子好奇心重，直接射出几千里。

典故就出自于小说诞生前的几个朝代。比如三国时期著名的典故——辕门射戟。吕布为了使袁术和刘备罢兵止戈，设下一个赌约。

如果他能射中辕门上的戟，两家就此罢手言和，若是失败，两家随意交战，自己绝不掺和其中。吕布此行的目的就是保护刘备，让刘备的小沛与自己成犄角之势，互成防御体系。

袁术一旦拿下小沛，徐州就会陷入危局之中。吕布绝非冒险之人，他敢说出这样的话，自是拥有这样的本领。果不其然，只见一支箭轻轻巧巧射中辕门上的戟，袁术大为惊叹。为防自己死于暗箭之下，袁术只能选择灰溜溜地撤军。吕布手中方天画戟重达百斤，没有这份力量，他又岂能操纵手中的强弓？

一个例子若不能说明挽弓需挽强的道理，不妨再来一个。这个例子同样是出自三国时期，老将黄忠，八十多岁，双臂依旧能够挽起强弓。从他与关羽的对抗中就足以见证其实力，两个的武力值几乎是不分上下。

问题又来了，今日还有这样的人才吗？随着武器的更新换代，这样的人才逐渐消失在历史的旋涡之中。

清朝末年，八旗子弟的弓箭手和洋人的枪砲对决，结果死伤惨重，这是两种不同等级文明的对抗，这种对抗使得中国人开始开眼看世界。

首先觉醒的就是武器，魏源提出的口号是：师夷长技以制夷。因此，时至今日，做为战争的弓箭几乎退出了历史的舞台，不过在一牧马放羊为主的蒙古一带，尚且存留以射猎为主的弓箭。

不过这种弓箭与古人相比，相差甚远。战场的弓箭可以射穿几层铠甲，而射猎的弓箭能穿透的无非是动物的皮毛。没了相应的需要，自然就没了与之匹配的人才。其实这并非是今人的体力退化了，力大无穷之人今日比比皆是，比如奥运会上的举重队员，掷铁饼队员。那些人臂力了得，可是学会挽弓并不能给他们带来实质性的收益，他们自然不会去学习这项技艺。

接着再看今日的射击术，弓箭方面以竞技为主，自幼习练的都是精准度，而比赛的时候还要看个人的心理素质。当对面不再是敌人，而是一面靶子的时候，决定的不再是生死，而是比赛场上的名次。

关于弓箭最初的记载依旧躺在文献当中，寥寥八个字：断竹、续竹、飞土、逐肉。既然失去了最初的意义，那就没必要以为重量为重要点。所以，并非是今日的臂力退化了，而是时代发生了变化，使得人们追求也变得不一样。