在古代，蒙古地区曾是匈奴的聚居地。匈奴是生活在蒙古高原的游牧民族，他们本是内蒙古的一个部落，随着不断的有迁徙而来的人加入，这个部落逐渐的变大，在秦朝时期，他们逐渐的强大了起来。强大起来的匈奴已经不满足于自己国家的国土资源了，他们不是单一的民族，而是一个民族集团，有着不同种族的人在内，但是他们的文化还是以草原文化为主，也就是喜欢喜欢征战、狩猎的文化。在《史记》中有记载，匈奴的文化中，有一个习俗名为“猎头”，也就是说在战争中砍下敌人的头是荣誉的象征，他们还会将砍下的头颅制作成酒器，以此来饮酒。

在1920年代的时候，考古学家们在蒙古境内发现了多处匈奴的古墓，在一座比较大的王陵中，考古学家们发现了不少的文物。在匈奴王陵中，有着不少的金器，这些金器都是装饰品，都是可以佩戴在身上的。与中国中原地区出土的古墓不同的是，中国古墓中出土的金器不仅仅是饰品，象是唐朝时期的古墓，还会挖出许多的器皿，唐人不仅仅将金子打造成饰品，还会用金子打造酒杯、碗筷等等。而在匈奴的墓中，这些日用品是一点都没有，只有纯粹的装饰品。这些装饰品的样式多以草原上的动物为主，基本上都是动物图案，有着明显的民族风格。

在西安出土的何家村唐朝遗宝中，也有不少动物图案的饰品、器皿，但是这些图案除了常见的猪、鸡、猴、牛等，还有凤凰、龙这样的神话生物，由此可见，汉文化与匈奴文化有着非常大的差异。文化上的差异，导致了发展上的差异，汉族在中原地区勤劳耕种发展，在农耕文化下不断地推进自己的文明，这个时期的汉文明是要比匈奴文明繁荣先进很多的，所以位于北方的匈奴才想要得到华夏文明的资源，屡次进犯中原。在这座蒙古墓中，考古学家发现了令人发指的陪葬品。

考古学家虽然知道匈奴人有猎头习惯，但是在这座古墓中看到这么多的头颅还是吓了一跳。这些头颅只有一小半，旁边还有完整的头颅，这一小半的头颅上还有兽皮和一些金饰，这就是《史记》中记载的“人头酒器”了，匈奴人就是用这个喝酒的。这座古墓中不仅有不少的酒器，还有很多的发辫。经过对比，这些发辫均来自不同的女性，一共有68人。

可以确定的是，在匈奴的部落里，还保留着人殉的传统，人殉是奴隶制社会的产物，这是非常残忍的一种制度。这68名女性极有可能是墓主的妻妾、奴隶和俘虏。匈奴人一般不会让本族的人陪葬，所以匈奴的家室中，有同族的人，是不会被带来殉葬的。所以这些女性，极有可能是汉朝人，秦朝时期时就已经废除了人殉制度，就连秦始皇都用兵马俑来代替活人了，而匈奴还在延续这样的残忍制度，难怪这个民族会灭亡。

中国的古代虽然也有人殉制度，但是到了秦朝时期，人们已经发现这个制度的弊端，本来社会上人就不多，还要有这么多的奴隶殉葬，这样社会上的人会人心惶惶的。若是秦始皇真的要一支军队来为他陪葬，那秦朝的士气一定会很低下，在那个时期就会被匈奴打败。人殉制度不符合社会的需要，被踢出历史进程也是理所应当的。