在结束6日与国家主席习近平的会晤后，法国总统马克龙今日将南下广州，与广州中山大学学生交流对话。马克龙选择广州中山大学，原来是因为广州中山大学在推动中法教育交流上扮演相当重要角色，成立于1921年的法国里昂中法大学，就曾是广东大学（广州中山大学前身）的海外部；习近平2014年访法时，还特意赴该校旧址参访。

据“凤凰网”报导，1920年春，国立北京大学、国立广东高等师范学校（中山大学前身；先改制为广东大学，后再更名中山大学）以及法国里昂大学代表合作筹备里昂成立中法大学。

▲百年前的里昂中法大学。

▲现在的里昂中法大学旧址。

▲中法大学旧址有多名中国学者塑像，包括学校奠基人之一蔡元培、学校培养的中国人才常书鸿、戴望舒等。

▲习近平和夫人2014年参观里昂中法大学旧址。

▲2014年习近平在里昂中法大学旧址参观。

在里昂中法大学创办过程中，李石曾、蔡元培、吴稚晖等人付出极大的努力，期间也得到孙中山先生的大力支持；当时孙中山一方面支持在海外创办中国大学，另一方面在广州成立国立广东大学，并将里昂中法大学，定为国立广东大学海外部，支持推动从广东输送青年学子赴法留学。

而据维基百科资料显示，里昂中法大学在1921年7月8日在法国里昂圣伊雷内堡正式成立。由吴敬恒担任首任校长。学校的管理由中法双方共同负责。资金由法方和中方共同筹集。后因国际局势的变动，学校的招生工作也逐步停顿，1946年录取最后一个学生，尔后学校终止运作。1950年该大学停办。

值得一提的是，2014年习近平访法时，还特意参观中法大学旧址并会见校友代表，还为里昂─中国关系促进中心、里昂中法大学历史博物馆揭幕。

中山大学外语学科创办于1924年，其下设的法语专业成立于1957年，是中南和华南地区最早成立的法语专业。当时中山大学外国语学院的王宾教授、蒲志鸿教授等人将毕生心血投入于法语的教育和推广之中，先后被法国政府授予法国教育界最高荣誉的“法国教育骑士勋章”。