武则天一生充满传奇，她是中国历史上唯一的正统女皇帝；她从十四岁入宫被选为才人，到后来成为一代女皇，中间历经了许多波折，民间有关她的传说不胜枚举；然而要谈起武则天，就不得不说另一个人，那便是狄仁杰，他们俩的故事还屡屡被拍成影视作品，耐人寻味！
武则天画像
武则天称帝后，初期也算颇有作为，她知人善任，重视人才选拔，开创殿试、武举及试官制度，又奖励农桑，改革吏治。在宰相狄仁杰等忠臣的辅佐下，武则天统治时期，还曾经出现了短暂的贞观遗风局面，国力强盛，曾一度使后突厥归降。
武则天非常敬重狄仁杰，常尊称他为国老，从不直呼其名，也让狄仁杰不用行跪拜之礼，对他的退休请求始终不予批准，重视他的程度可见一般；但人终究难逃一死，狄仁杰临终之前，武则天曾问狄仁杰：朕希望能找到一位杰出的人才委以宰相重任，您看谁比较合适？
狄仁杰答道：但您若一定要找出类拔萃的奇才，那就只有荆州长史张柬之了。张柬之年纪虽老，但却有宰相之才。于是武则天就拜张柬之为宰相。
张柬之为相之初，对武则天唯命是从，也让武则天觉得狄仁杰所推荐之人确实忠心可嘉。然而，神龙元年（705年），武则天病重之际，宰相张柬之联合大臣发动“神龙政变”，拥立唐中宗复辟，迫使其退位。
当时，武则天因病住在神都洛阳长生殿，宰相累月见不到她，政令皆由身边的张易之、张昌宗兄弟处理。以张柬之为首，另一宰相崔玄、司刑少卿桓彦范、右台中丞敬晖、相王府司马袁恕己五人谋划发动政变，恢复李唐。
张柬之先是说动右羽林卫大将军李多祚入伙，再调好友杨元琰入羽林军为右羽林将军，右散骑侍郎李湛为左羽林将军，掌控了左右羽林军禁兵，又任命武攸宜为右羽林大将军，解去张易之、张昌宗二人的怀疑。
神龙元年正月22日，张柬之、崔玄等人率500羽林军进入玄武门，另外派人前往东宫迎接太子李显。李显惊疑不定，不敢出宫，王同皎将李显扶抱上马，拥护至玄武门。
羽林军斩关进入内廷，在迎仙宫斩杀张易之、张昌宗二人，并包围了武则天的寝宫长生殿。之后由李湛看守寝宫，幽禁了武则天。至此，神龙政变成功，次日，太子李显监国，处理朝政。第3天（二十四日），武则天传皇帝位给李显，自己徙居上阳宫。
从此，武则天退出了历史舞台，政权重归李氏，当时，张柬之来到病重的武则天床前，逼迫她交出皇权之时，武则天怎么都没有想到，推翻自己的人竟然是当初狄仁杰举荐的人，于是乎她大喊道：“狄仁杰骗我…。”
大唐气数未尽，狄仁杰临终举荐张柬之，导致最后张柬之逼迫武则天退位，虽然不知道狄仁杰是有意，还是无心，但都与他脱离不了关系，难怪武则天会这么说。
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