财政赤字下“派糖”须精准到位

2023-04-03 11:19

困扰香港3年的新冠疫情终于受控,社会逐步走向复常之路,惟大病初瘉也需要时间疗养。财政司司长2月底发布新一份《财政预算案》,当中涉及不少“派糖”措施,引起社会关注。政府不惜在千亿赤字下仍跟随去年做法,向合资格的市民派发消费券,究竟此举是否能为低迷的市道带来生机,还是“肉包子打狗”,着实需要社会认真探讨。

困难生活中的“及时雨”

为了解市民大众对《财政预算案》的意见,本人办事处在3月1日至7日期间,透过街头访问及网上社交平台搜集居民意见,我们特别选择北角这个公共房屋与私人物业共存的混合社区,以及拥有不少不适切房屋的深水埗基层区作出调查,结果共收回779份有效问卷。

在调查中,两区近8成受访者支持消费券可用作缴交水、电、煤等日常开支,同时普遍把消费券用作购买食物及日用品等。虽然港府表明派发消费券旨在振兴市场经济,但观乎调查结果,支付水电费,购买食物等都是市民日常的必须开支。在基层市民心中,消费券作用是困难生活中的“及时雨”,港府持续派糖惠民扶经济时,理应尽力精准到位,才能达致最佳效果。

事实上,政府通过消费券“派糖”,旨在推广电子支付模式,但部分长者不懂使用智能电话,只能用八达通使用消费券。

不少小商户也因空间或费用问题,没甚麽意欲安装八达通读卡器,以深水埗区为例,街市商户大多没安装读卡器,因此调查中,多达8成深水埗受访者认为消费券应转换为现金,方便他们使用。笔者认为,政府就算坚持推动电子消费,亦必须尽力推动和协助完善支付配套,才能事半功倍地纾解民困。

政府再度延长住宅用户电费补贴,减轻市民生活负担,当然是好事。但据调查所见,高达27.2%受访者表示由于单位仍未安装独立电表水表,只能按房东提供的用量缴交费用,间接纵容可能会出现的滥收费用的不法情况。即使政府已推出劏房租务管制条例,但处于弱势的租客一方,惧怕作出举报遭到报复,面对滥收费用时亦只能敢怒不敢言。笔者认为,若政府能彻底落实智慧城市管理的手段,例如将智慧水务结合住户资料,便有助处理问题。

未能减轻市民经济压力

总括而言,是次调查反映市民对《预算案》“派糖”措施感觉是聊胜于无。约4成受访者表示“财爷”报告仅达及格水平,未能减轻基层市民经济压力;而宽减薪俸税及差饷等措施力度不足,未能纾解中产人士的生活压力。

笔者认为,从回应市民需要的角度出发,《预算案》提出的不少措施值得检讨。政府在过去2年多已多次派发电子消费劵,理应已充分掌握发放和使用渠道的效率,若能结合市民的家庭结构、收入和福利申领资料,通过大数据整理及分析,便能更具针对性和准确地执行计划。“糖”才能派得其所,不失稳经济初心之余,更可放大政策的社会效益。

林筱鲁

立法会议员

原标题:来论|财赤下派糖须精准到位

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