美国学制内AP考试(Advanced PlacementExaminations)，由美国大学理事会(The College Board)主办。相当于大学基础课水平的课程，学生选修并通过统一老试后，可以把学分带到大学里去，在大学里就不用再修了。
不过现在有些大学不会对学生在高中已修的AP 课照单全收，完全抵消学分；但对申请大学来说，AP成绩仍是学生能力的最佳证明。一般而言，学生会在美国高中的三年中持续学习AP课程，大部分学生选择在高二时学习三到五门AP 课程并参加考试，高三时再学习三到五门AP 课程，最终学生在大学入学前会有五门以上的AP成绩。AP可以自由选择科目，通过自习或选修去完成学习过程。考试通过后，成绩可以转化为大学学分，而且等同变相节省时间和学费，所以很受学生欢迎。对于华人学生来说，以英语写作、考美国历史难度不小，通常不是高分强项。
如果准备选AP，该选哪些科目?最受这些学生欢迎的三门课程，分别为微积分、物理和经济学。我在网上看到一个学生选科例子，他准备TOEFL和ACT的考试已经花了很多时间，后来他经建议下选修了AP Calculus（微积分）BC、物理C和经济学三门课程。
因为微积分BC的考试会给一个AB 的分数，PhysicsC—E&M（物理C是力学和电磁学两科），经济学分为宏观和微观两科。这样的安排，可以让他用较少的时间获得五门AP成绩。发榜时他的考试结果如下：微积分BC5分，附带的微积分AB的分数也是5分，物理的力学、电磁学、经济学的宏观和微观都是5分，这样他是五门AP满分！最后他去的是俄亥俄州立大学，利用AP成绩换取了20多学分，同时节约了两万多美元的学费。
关于AP转换学分，节省学费，是这样计算的：AP一门课程能换取大学6到10个学分（具体每个学校政策不一样，有的学校能换取更多的学分）。而大学费用的计算是这样的流程：先选课，再根据课程的学分收取学费，一般每个学分需要1000到1200百美元，大学会设定毕业时要求的学分总数。如果用AP课程抵换·就可以直接获得课程学分，等同节省时间和学费了。
陈莜芬博士
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