【星岛热评】风起云涌争权益,细辨背景缘由

2023-03-19 11:12

开年以来,随着高通胀影响,欧洲多国迎来多次大规模罢工,反对延迟退休年龄和要求大幅加薪。欧洲今年经济衰退阴霾深重,政府或私人企业难以满足僱员加薪要求,社会不稳已成为欧洲今年经济头号难题。法国八大工会和五个青年组织的罢工行动就宣称包括能源在内的“所有领域”,目的是“让法国停摆”。

欧洲罢工潮的大背景是欧洲去年因俄乌战事加剧高通胀,重挫民生,加薪追不上高通胀,催化罢工潮;社会不稳反过来增加经济重压,经济差又将驱使罢工恶化,令欧洲陷入经济、社会互相伤害的恶性循环,成为欧洲政经今年面对的最大难题。

法国今年以来已经历了六次大罢工,每次罢工都令交通混乱,多个行业受困。一波接着一波的大罢工已造成法国国营电力公司(EDF)部分核电厂发电量下滑,令本就受困能源危机的法国更加困顿。法国罢工潮表面看来是反对马克龙政府推动的退休制度改革,深层次的原因则是政府财力捉襟见肘。马克龙之所以要将最低退休年龄由六十二岁增至六十四岁,此因法国领取退休金的门槛是欧洲国家中最低,养老金支出佔经济规模比例,却是发达国家中第二高,加上退休人口增加、寿命不断延长,在职僱员与退休人口比例正急剧下跌,法国退休金制度面临破产。

相比之下,英国罢工浪潮更为激烈。英国罢工潮自去年中起至今未停,且有愈滚愈大之势。英国年初出现十年以来最大规模罢工,包括教师、公务员、大学教职员、火车司机等逾五十万僱员参与,导致学校停课、火车停运。罢工行动还在升级,英国消防员下周将加入罢工行列,该国最大护士工会亦宣布,行动将扩至急症室、深切治疗部等重要部门。国际货币基金组织(IMF)预测,英国今年将成为G7成员中唯一经济衰退的国家。能源价格高企、央行大幅度加息、政府限制财政支出并提高徵税、工作力短缺持续将继续冲击英国经济。英国去年十月通胀率高达11.1%、去年底食品通胀率更高达13.3%,但英国政府财赤严重,根本无力为公务员大幅加薪,民众薪酬增长速度根本赶不上通胀飙升的速度。

除英、法之外,罢工浪潮已席捲欧洲,其他国家如德、西班牙、葡萄牙、比利时和意大利都出现大罢工。欧盟今年一月通胀率是8.5%,尽管已经从去年十月逾10%的高点回落,但和一年前,俄乌冲突还未爆发时的5.1%相比,仍是高得多,欧洲央行更放话还要加息,势将会令经济雪上加霜。

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