根据香港癌症资料统计中心的研究，大肠癌是香港最常见癌症第2位。在2020年，大肠癌新症共有5,087宗，男性有2,905 宗，女性有2,182宗，大肠癌占癌症新症总数的14.9%。男女患者比例约为1.3 比 1。除了老年人外，现在更有越来越多年轻人罹患大肠癌，可见预防大肠癌的重要性。
大肠癌高风险族群
曾生息肉高危
大肠癌成因仍正在研究中，统计显示，年纪愈大患上大肠癌的机会亦会愈高。另外饮食习惯与大肠癌亦息息相关，进食大量红肉及加工肉食，和低纤维的饮食习惯会增加患上大肠癌的机会。此外，缺乏运动、肥胖、饮酒和吸烟亦会增加风险。高危人士亦包括家族中曾有人患上大肠癌尤其是直系亲属（即父母、兄弟姊妹或子女）或遗传性肠病及结肠长期发炎（又称溃疡性结肠炎）或长出息肉。
预防大肠癌5大方法
宜多吃菜少吃牛肉
透过实践健康的生活模式，可预防或减低罹患大肠癌的风险。
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多进食全谷类、豆类、水果和蔬菜等高纤维食物
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减少进食红肉和加工肉食，例如：牛肉和香肠
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经常进行体能活动，例如每周哦进行至少150分钟的中度到高强度的体能活动，例如快步走或游泳等
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保持适当体重及腰围
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避免饮酒及吸烟
肠息肉10年可变大肠癌
预防胜于治疗
除了平时实践健康生活习惯以预防大肠癌外，及早发现早期病变同样非常重要。根据研究显示，肠息肉演变成大肠癌，一般平均需要十年的时间。定期大肠筛检能在早期发现问题，将疾病控制在浅表，大大提高患者的存活率。亦减少日后治疗对身体的影响，从而维持患者的生活质素。
政府正在推行“大肠癌筛查计划”，资助50至75岁及没有大肠癌症状的市民，让他们每两年进行大便隐血测试，以预防大肠癌。该计划会先进行大便隐血测试，检查是否有肉眼无法察觉的微量血液。若检测结果呈阳性，则会安排进行大肠镜检查，并切除可能出现的大肠息肉，以避免其演变成癌症。计划参加者须先约见参与计划的基层医疗医生进行大便隐血测试。如果测试结果呈阳性，参加者会被转介至参与计划的大肠镜医生接受政府资助的大肠镜检查。如果结果呈阴性，则建议参加者在两年后再进行筛查。透过这项计划，市民能早日发现并治疗大肠癌，减少其对健康带来的威胁。
癌症存活率的数据显示，大多数癌症若能于早期发现，其五年存活率会较晚期为高。预防胜于治疗，除了透过实践健康的生活模式以预防大肠癌，笔者亦想强调及早诊断及治疗的重要性，不如由今天起，由一小步的健康生活习惯做起，加上早期筛检，齐来预防大肠癌。
香港都会大学护理及健康学院讲师蔡嘉敏 撰文
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