英国24所精英大学组成的“罗素大学集团”（Russell Group）的学生会，近期就物价飞涨对学生影响进行最大规模调查，发现每5名学生中，就有1人因生活成本飙涨而考虑退学，另有4分之1的学生经常缺乏食物和其他生活必需品。有香港教育界人士认为，面对经济困难，预料大学会招收更多海外学生，短期内有助港生入读英国顶尖大学。

罗素大学集团包括牛津、剑桥、伦敦大学、爱丁堡大学等精英大学，该集团学生会今年1、2月对8500多名大学生进行调查发现，超过半数受访者表示，生活成本太高已影响他们的学业表现。学生报称必须额外打工来支付各项开销，还遇到因营养不足和金钱压力造成的学习专注问题，甚至会因为负担不起交通费而旷课。五分之一学生因生活成本危机而考虑退学，在社会经济地位最弱势的学生中，这个比例升至逾十分之三。最有可能退学的人是来自弱势背景的学生，及残疾、非全日制学生。而每周仅获准打工20多小时的国际学生，同样受到物价飞涨严重影响。

部分学生报称有自杀倾向

主导这项调查的伦敦大学学生会政策及研究经理布拉德福德坦言：“这不光是他们不能出门、无法喝杯咖啡、难以社交而已，而是有很多学生处于严重的贫困中，没有管道逃出。”她表示，只有在家庭年收入超过7.5万英镑的学生中，他们才看到考虑退学的人数大大减少。

部分学生报称他们有自杀倾向，感到严重焦虑和孤独。《观察家报》引述20岁伦敦大学1年级生索菲布殊说，由于生活成本高涨，她考虑放弃科学史和哲学课程，她住在伦敦的大学宿舍，本想读硕士和博士，但她知道自己的财力负担不起。

她找到1份兼职侍应的工作，并试图为明年节省金钱，以便能够继续学习。患有炎症性肠病克罗恩病的布殊说，生活费用危机使她的病情加重，因为她一直非常焦虑和紧张。就读爱丁堡大学知识产权法律硕士班的24岁芬兰籍学生格兰茨表示，为了应付开销，她现在每周打工25至30小时，有时还得旷课。

研究人员呼吁政府紧急采取行动，否则可能导致大学“仅向最有特权的学生开放”，让数十年来扩大高等教育入学机会取得的进展化为泡影。罗素大学集团行政总裁布拉德肖博士预计情况将进一步恶化，呼吁政府按照2020/21年以来通胀率提高学生贷款额。教育部说，许多大学正在加强支援工作。

香港英识教育执行总监陈思铭认为，英国本地学生因生活成本上涨不得不退学的情况，并非新现象，加上当地在新冠疫情与能源危机下面对经济困难，预料大学招收更多海外学生，短期内有助更多心仪到英国升学的港生，在英国退学潮下进入顶尖大学。

另一升学机构负责人Rafael Garcia-Krailing则指，如英国顶尖大学不及早对症下药，导致生源更倾向富裕背景的阶层，会影响学生群体的多元化程度。

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