▲佛罗里达州州长德桑蒂斯抢在前总统特朗普之前访问爱荷华州，令人相信他正为参加2024年总统大选试水。 美联社

综合美联社、《国会山报》及英国《每日邮报》报道，佛罗里达州州长德桑蒂斯10日到访爱荷华州东部城市达文波特（Davenport），向当地共和党人承诺自己将强硬对抗左派，不会对“觉醒的暴徒”投降，当晚又前往另一城市得梅因（Des Moines）会见共和党友，同时宣传他的新书《自由的勇气》（The Courage to be Free）。停留爱州期间，爱州州长雷诺兹（Kim Reynolds）曾陪同德桑蒂斯，而完成爱州行程后，德桑蒂斯11日将前往另一初选重镇内华达州。

分析表示，爱州将是德桑蒂斯的重要考验，当地将于明年初举行共和党总统提名初选，如果德桑蒂斯能在党团投票中击败特朗普，将可奠定主要参选人的地位。

德桑蒂斯一直被保守派视为理想的总统候选人，最近几周在关键州份动作频频，上月底更在特朗普的地盘，即佛州棕榈滩与几名重量级共和党人举行为期3天的筹款活动，而且与会者中不乏特朗普的支持者。两名知情人透露，德桑蒂斯私下已表示竞选总统，预计5月中旬佛州州议会结束议程后，他就会有正式宣布。

特朗普则预计于13日前往达文波特，同样已宣布参选的南卡前州长海莉（Nikki Haley）则正在爱州，进行为期3天的竞选活动。

《得梅因纪事报》（Des Moines Register）与Mediacom本月的调查显示，特朗普在爱州虽然仍受欢迎，但支持率已经下降。数据显示80%受访者对他好评，比例低于2021年9月的91%，“肯定”会投票给他的受访者比例，则较2021年6月暴跌了20多个百分点。目前特朗普与德桑蒂斯在爱州的支持率不相上下，分别为44%和42%。