美国国家航空暨太空总署（NASA）7日公布消息，一颗新发现的小行星可能会在2046年撞击地球，但目前还无法确定地点。

根据英国《每日邮报》报导，上月27日才首次发现的小行星2023DW，直径约为50公尺，大小相当于义大利比萨斜塔。目前NASA估计，2023DW会在2046年2月14日这天接近地球，直接撞击的机率为560分之一，影响区域从印度洋、太平洋到美国东岸都有可能。

NASA表示，目前2023DW的“杜林危险指数”（Torino scale）为1，意味着2023DW虽有可能接近地球，但大众还不需要为此感到担忧，而他们也会持续观测并更新预测报告。未来若危险指数上升到3，就会对大众发出警告。

不过，2023DW的大小还是令人忧心忡忡。2013 年，一颗流星在俄罗斯车里雅宾斯克（Chelyabinsk）上空爆炸，冲击波摧毁了数千座建筑物，造成超过1,600人受伤。而当时那颗流星的大小还不及2023DW的一半。

科学家们正积极开发保护地球免受撞击的方法。本月稍早，NASA证实成功利用DART探测器与小卫星Dimorphos相撞，使其发生偏转。未来这种方法可望用来对付多数飞向地球的小行星。

来源：中时新闻网