▲星岛新闻集团CEO蔡晋博士。

新一份《财政预算案》本周三发表，政府会否全民派发第三次消费券，仍是社会各界关注焦点。基层普遍希望政府再派发电子消费券，但政府内部及专业界别则出现意见分歧。其实，政府如何扩大消费券的“刺激消费效应” 和拉动经济增长的“乘数效应”才是关键。

站在市民角度，派糖当然无任欢迎。近日便有民调报告指，有85%受访者期望政府推出电费补贴，80%建议保留消费券，当中76%更希望最好派发1万元或以上。公屋联会认为，虽然香港走向复常，但距离全面复苏还有一段距离，故要求政府再派发5000元电子消费券，纾缓基层市民生活负担，也可支持零售市道，振兴香港经济。

不过，在专业界别却意见两极。有会计界人士认为，派发消费券有助提振本地消费，刺激短期经济。税务学会亦认为，派发消费券除了帮助纾缓受疫情影响的个人财务压力外，亦有助刺激本地需求，推动电子支付。地产代理更预期，如果有措施支持零售业，商铺市道复苏将加快。至于金额方面，大多认为5000元属相对合理水平。

但有会计师行则倾向平衡财政储备，不建议派消费券，原因在于内地与香港实现全面通关，社会走向复常，居民就业情况好转，经济复苏在望。同时预计，受新冠疫情影响，楼、股印花税以及卖地收入下跌，本财政年度港府赤字将逾千亿元，财政储备因而降至8300多亿元至8500亿元。认为在财赤上升、盈余下降的情况下，针对有困难的市民和企业推出纾困措施，如提供税务宽免、电费补贴、利得税优惠等会更为合适。

对于“派定唔派”，财爷陈茂波日前出席公开场合仍说未有最终定案，只说政府会“睇餸食饭”，以及全面考虑市场环境。但消息指，财爷的谋士相当反对派消费券，理由正是觉得本港已迈向复常，财赤又严重，不应该继续派发。据悉财爷近月就此拜访过许多政党，跟不同团体沟通，大部分都要求他派发，但都预料金额会比去年少。我从一些立法会议员及政圈朋友了解到，财爷在不同会面中曾说过考虑派发，方案之一是分两期派发合共5000元；但亦有人说：“无话一定派，只强调如果派就派五千，一定无一万。”

平情而论，派发消费券是利民措施，尤其本港经济前景仍有众多不确定因素，旅客完全回归料仍需较长时间，将部分消费券用于包括饮食或消闲娱乐等指定行业，可以填补相关影响，有利稳定经济及民心。

需要留意的是，参考往年经验，消费券计划对经济的提振作用相当于本地生产总值（GDP）1.2%。而在首阶段消费券发放后，当月零售销售总额增长明显，但随后两个月开始下跌；之后再发放第二阶段消费券，虽然都带动了销售额轻微上涨，但提振作用并不持久。据会计界估计，今次再派消费券涉330亿元开支，最多仅可为GDP增长贡献0.7个百分点，提振力度比前大减，心理影响可能大于经济作用。也就是说，如果消费券的运行机制不精准设定，可能令消费券只是用来支付惯常性的日常基本开支，甚至出现“套现”的情况，这样“替代效应”可能会很大程度上弱化消费券的“刺激消费效应”和拉动经济增长的“乘数效应”，消费券的实效将被大打折扣，这与现金发放基本无异。

政府“睇餸食饭”，有消费券派，对市民绝对是好事。但是，政府在设计消费券发放和运行机制时，应充分考虑市民生活和各行各业的实际情况，将原本的“普惠型”消费券机制设定，变得更加精准，无论是在适用范围还是在使用方式上，都应考虑更多长远的经济带动因素，令消费券的发放落到实处。

蔡晋

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