中国有个历史时代特别不好定义，而研究这一时期的作者也是凤毛麟角，因为一个字——乱。五胡乱华的定义是以历史事件命名的，这种命名不准确，应该叫“五胡时期”。

五胡有匈奴、羯族、氐、鲜卑、羌族，这些民族同时或轮流执政，建立了二十多个政权，还有丁零、乌桓、卢水胡、巴氐、铁弗，有五六百万胡族迁入中原。

胡族异常残暴变态，不但跟中原百姓争夺资源，掠夺财宝，掳走妇女，还残忍地屠杀他们，把百姓叫做“羊”，把他们当成食物，甚至将他们烤着吃。

冉闵是石虎的养孙，他本是汉人，泡在胡人堆里长大，就像一个婴儿被狼叼走，久而久之成了“狼孩”，冉闵已经完全脱离汉人淳朴善良的本性，变得跟胡人一样残暴了。

石勒的出身很低，是被晋人当奴隶拐卖到山东的杂胡，而且是下等人，他聪明懂得审时度势，而且十分强悍，善于打仗，他趁东晋政权崩塌之际图谋江汉之地，而后对汉人犯下累累罪行，踩着汉人的尸骨做了皇帝。

对于后赵来说，冉闵的父亲冉瞻忠心耿耿，他十分残暴善于打仗，石勒很信任他，同时对他的儿子冉闵也另眼相看。

东晋是当时的正统，所有的汉人只承认东晋一个政权，而冉瞻和冉闵是东晋的对立面，他们在东晋拔地攻城、屠杀百姓，没有手下留情的迹象。

然而“杀胡令”冉闵真的发布过，这个命令有三道，这三道命令都是让胡族各自回各自老家，羌族、氐族回陇西，匈奴回蒙古河套，石胡甚至回中亚老家，路途遥远本来就容易死人，何况胡族自相残杀，然后被冉闵屠杀，这样一来回到老家的十个中只有二三，十分悲惨。

冉闵颁布的“杀胡令”有两个特点：

第一，涉及的范围广，几乎涉及了整个北方。冉闵致书各地，号召中国汉人扫清中原，河南、山东、山西、河北常山以南、安微江苏北部等地被杀的胡人不计其数。

第二，预定了屠杀数额，是一场有动机、有预谋的行动。“杀胡”完全看长相，长得像胡人就杀，后来胡人都杀光了，他们就商量杀点汉人充数。

在民族血腥复仇中，冉闵根本没理性，山西长得像胡人的汉人被屠杀过半，仅邺城一地就有二十万胡人被杀，这简直是种族灭绝，冉闵对胡人的狠，引起了汉人的同情。冉闵逞勇残杀，他在关陇地区不但屠杀胡族，还坑杀十万多人，在汉人百姓看来冉闵是英雄，在胡人眼里他是人渣，人人得而诛之。所以胡族对冉闵恨之入骨，才有了后来胡族联军联合起来攻击冉魏，直到冉闵兵败身亡。