▲鸡蛋价格飙涨。美联社

由于鸡蛋价格上涨，南加州居民争先恐后抢购，当地鸡农场和小型后院养鸡户看见大量客户涌入寻找可负担得起的新鲜鸡蛋。

《圣盖博谷论坛报》报道，美国农业部数据显示，全国鸡蛋价格飙升，2月1日一打大鸡蛋平均零售价为5.62元，高于12月初的4.83元。

位于奇诺的“Billy's Egg Farm”基农场老板Billy Mouw表示，他的家庭农场饲养约三万只鸡，每日销售2万5000颗鸡蛋，不到中午前就销售一空。

邻近另一家鸡蛋养殖场“Maust’s California Poultry”也遇到同样情况，高需求导致大量顾客涌入。

尽管鸡蛋价格略有持平，但与去年同期平均2.89元相比仍涨价不少。

消费者在南加州杂货店间来回穿梭常发现货架上几乎空空如也，一些商店甚至限制顾客每人只能购买一至两盒鸡蛋。以鸡蛋为主要成分的烘焙食品和蛋黄酱等其他食品价格也跟着上涨。

鸡蛋市场的急剧变化对许多家庭来说影响很大，过去三年食品成本上涨改变不少人的购物习惯。

根据美国农业部的说法，鸡蛋价格飙涨主要是因通货膨胀和鸡饲料成本上涨等综合因素导致，但主要归因于持续禽流感。

截至2月1日，全国有超过5800万只鸡感染禽流感，染疫的鸡必须被屠宰，导致鸡蛋供应量下降和价格飙涨。

加上加州已通过淘汰笼养，改以散养方式的法案，消费者对散养鸡蛋的需求远超过农场的供应能力。

“Maust’s California Poultry”副经理Paul Maust坦言，加州是全国最大鸡蛋消费区，但鸡农却越来越少，因有太多法规和规定。

他表示，价格何时能回落没有直接答案，但只要禽流感继续影响全国供应量，成本就会波动。

虽然加州鸡蛋农场没有受到禽流感影响，但Maust指出，鸡蛋销售速度很快，每日平均有1500至2000人排队购买，去年同期最多八百人而已。

Kit和Naoko McConell过去五年一直在养鸡，最近才出售自家后院饲养鸡的鸡蛋，34只母鸡下的蛋当日全数卖掉，目前有超过一百人在候补名单上。

Muast另表示，不少顾客询问买鸡及如何在家开办农场等事宜。

51岁全职护士Bernadette Casiano从2014年起在哈岗住家后养鸡，她向朋友出售鸡蛋，开设频道提供种植蔬菜和养鸡的技巧。

最近她对鸡的热爱已成为生意兴隆的副业，电话和脸书帐户上满是有兴趣的买家，这是她从未预料到的。她说：“随着世界变化，所有人都该审视食物来自何处，如何才能更具可持续性和做好准备。鸡蛋对很多人来说是必不可少，但很多人现在才意识到。”

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