▲全国零售联合会调查发现，通胀未有阻止民众大洒金钱表达爱意，预料今年全国情人节的开销将接近260亿元，数字达到纪录以来第二高。 哈佛克里姆森报图片

调查发现，随着情人节将在下周到来，通货膨胀也无阻民众大洒金钱表达爱意的决心；预料今年全国情人节开销金额将迫近260亿元，达到有纪录以来的第二高。

CBS报道，尽管过去一年的通胀给全国消费者及企业带来一定负担，但仍有超过一半受访的消费者计划以某种方式庆祝情人节，预计平均开支为192.8元，高于去年的175.4元，亦是全国零售联合会（National Retail Federation）自2004年开始追踪情人节以来的第二高数字。

调查发现，今年民众不仅打算向另一半与家人表达心意，更多人希望向朋友、同事、同学、老师甚至宠物送上一份祝福；人均开销增加17元，当中大部分是用于购买礼物给他们。

假期消费最多的群体是年龄介乎35至44岁的消费者，今年情人节在礼物及其他物品上的平均花费为335.7元，比平均消费水平高出约142.9元。

今年最受欢迎的礼物包括甜食，占57% ；贺卡，占40%；鲜花，占37%；外出用餐，占32%；以及珠宝，占21%。国人计划在珠宝上花费超过55亿元，在晚上外出用餐花费近44亿元，其他常见礼物还有礼品卡及服装。

今次调查是基于消费者支出计划，因此并未计入通货膨胀的影响。根据全国零售联合会表示，消费者在特定庆祝活动的花费上，不一定会将通货膨胀因素纳入考虑。

虽说通胀开始有放缓迹象，但不少商品价格仍处于高位。例如甜食价格比一年前上涨了11%以上，文具及礼品包装上涨了16%，外出就餐价格上涨了8%以上，珠宝上涨了近6%，鲜花涨幅则超过6%。

疫情期间花商的日子并不好过，婚宴大减导致不少花农停止了生产，供应短缺最终令价格上涨。为了应对鲜花成本上涨，有花店亦开始销售更多可以永久保存的干花。但有花店店主表示，虽然忧虑经济衰退的声音持续，但认为今年情人节的花束销售将胜于去年，而且与价格无关。

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