先说说宋朝开国皇帝赵匡胤“陈桥兵变、黄袍加身”的事。五代十国时最有作为的皇帝是后周世宗柴荣。柴荣病逝后，7岁的儿子柴宗训继位，符皇后临朝听政。赵匡胤当时是殿前司都点检，是后周两大禁军的统领之一。

半年后，便是新的一年开始。就在新年的第一天（公元960年正月初一），北方传来消息说辽兵入侵，朝廷便派赵匡胤带兵北上御敌。

正月初二，赵匡胤派殿前副都点检慕容延钊率先锋兵马先行出发。初三，赵匡胤率大军也从京城开封起程。初三晚上，赵匡胤的大军到达开封城北几十里外的陈桥驿，传令宿营。赵匡胤那天晚上喝醉了酒，在馆驿大睡，他的士兵则环列在馆驿四周护卫，直到天亮。

正月初四早晨，众将身穿铠甲、手执兵器来到馆驿，敲打赵匡胤寝室的大门。这些将领边敲边喊，说要拥立点检为天子。赵匡胤被惊醒，还没来得及穿好衣服，众将便破门而入，将一件黄袍披到赵匡胤的身上。众将立即跪下，向赵匡胤叩拜，高呼万岁。叩拜完毕，众将把赵匡胤强扶上马，逼迫赵匡胤南返。赵匡胤于是不去北方抵御辽兵入侵，而是带着将士们回都城，逼迫柴宗训禅位。

其实“黄袍加身”不是赵匡胤首创，在他之前有人也干过，此人便是后周的开国皇帝郭威，也是柴荣的义父。

后汉的开国皇帝刘知远病逝后，皇位由其子刘承祐继承。刘知远在病逝前，交待由四位辅政大臣辅佐刘承祐。这四位辅政大臣是苏逢吉、杨邠、史弘肇与郭威。苏逢吉是宰相，杨邠是枢密使，史弘肇是侍卫亲军都指挥使，郭威是枢密副使。

刘承祐继位的两年后，听说辽国兵马不断侵扰黄河以北一带，北部各藩镇只能自守，无力出击，于是派郭威到北方的邺城（今河北省大名县）镇守，以防备辽国。郭威离开京城的几个月后，刘承祐便对掌握军权的两位辅政大臣下手，杀了杨邠、史弘肇。刘承祐还要杀掉郭威，因为郭威也掌握军权。刘承祐先派人杀了郭威留在京城的家人，妇女儿童也不留下。刘承祐再派人到邺都去杀郭威。

刘承祐当年已经20岁，说大不大，说小不小。刘承祐希望自己掌权，所以想杀掉手握兵权的辅政大臣，然而他的做法太过冒险，至少杀郭威是冒险的，因为郭威不仅有兵权，手中还有兵，还统兵在外。

派去杀郭威的人没有杀郭威，还把这个消息告诉郭威。郭威身边的人便鼓动郭威谋反。郭威此时可谓痛不欲生，因为留在京城的家人已经全部被杀，自己身边只有一个义子柴荣。然而郭威此时并没有正式谋反，而是起兵进京清君侧。郭威的兵马逼近京城，刘承祐派兵来迎战，结果是郭威获胜，刘承祐死于乱军之中。

郭威进入京城，可以说已经掌握国家的大权，但郭威此时仍没有称帝，而是请李太后临朝听政，还说要在刘家找一个人出来当皇帝。

就在李太后听政的第一天，北方传来消息，说辽国兵马来犯。李太后让大臣们商议对策，结果是派郭威带领兵马北上御敌。郭威带领兵马北上，渡过黄河，到达澶州（今河南省濮阳市），离京城三百余里。

大军在澶州停留一晚。第二天，大军正要起程，将士们突然大声喧哗起来。郭威当时还在馆驿之中，听到外面的声音，连忙命人将馆驿大门关闭。有将士翻越院墙，来到郭威住的房屋之中，说将士们已经与刘家结仇，不能再由刘家人当皇帝，这个皇帝要由郭威来当。这些将士也不问郭威肯与不肯，竟然撕破黄旗裹在郭威的身上，一起将郭威抱了起来，高呼万岁。这些将士又簇拥着郭威向南而行，返回京城开封。

这出“黄袍加身”的戏有两个细节值得注意。一个是将士们喧哗，郭威不仅没有制止，反而关闭屋门，有意躲闭。显然郭威知道这个喧哗不是要谋杀主将，甚至知道将士们想干什么。还有一个细节就是将士们是用黄旗当着黄袍，说明有些仓促。

郭威的“黄袍加身”发生在公元950年十二月二十日，赵匡胤那年二十四岁。赵匡胤后来的“黄袍加身”多少有些模仿郭威。有所不同的是，郭威已经家破人亡了，而赵匡胤没有处于这样的悲惨境地。还有，郭威的黄袍是将士们用黄旗临时充当的，而赵匡胤的黄袍是早已准备好的。还有，赵匡胤北上御敌，离开京城才几十里便发生兵变，而郭威北上到了澶州才兵变，已经过了黄河，离京城几百里。辽兵入侵的消息孰真孰假，可想而知。