喝汤是全球许多民族的饮食习惯，亚洲人士普遍喜爱，华人还发展出其独特的喝汤文化。喝汤常是家族饮食文化不可或缺的主角，也常是舌尖下共同的回忆。

喝汤象征平等，不像名贵食材参鲍翅肚难得，可以全家共享。喝汤也是饮食文化上升到一定水平之后的指标。老一辈年代的问候语是：“吃过了没？”等到生活到了一定水平，尤其在广东地处湿热，会改为问候：“有没有喝汤”认为饮汤有益去湿健脾。煲汤讲究火候，需要时间；饮用时不能太烫，冷了滋味尽失，也要有点时间品尝，所以有时间喝汤时，众人停顿下来“叹”靓汤，当汤的味道在口中味蕾散开，可以体会到什么叫做幸福的滋味。

喝汤也可以是亲疏关系的指标。亲子的最佳距离是多少呢？日本人认为是，“一碗汤的距离……炖个鸡汤，端到长辈或晚辈家时刚好能喝，近了太烫，远了太凉。”能够就近照顾，彼此增加安全感；又能减少世代间的干扰，彼此都保有隐私感。

韩国人认为喝汤是带来元气的秘诀，著名的有清淡的醒酒汤饭、辛辣的辣牛肉汤、醇香的雪浓汤，营养丰富的泥鳅汤，蔘鸡汤可补充元气。韩国人还独钟冬日来一碗汤拌饭，缓解身体的疲劳。

喝汤的好处，几乎每个民族都有丰富的经验。地中海沿岸及北非国家的人认为大蒜汤可预防疾病；苏格兰人则认为治疗感冒最好的方法是“洋葱麻雀汤”；美国的许多家庭也坚信汤能健身和防治疾病，而其中以鸡汤为最好，许多康复医院和疗养所都以鸡汤作为治病的“偏方”之一。

喝汤也是味觉传承的方式。新移民喝汤，难免会在记忆中搜索家中煲汤的味道。如果能在当地超市中找到一些西洋菜、莲藕、葛等煲汤的食材，等于是确认可以享受到喝汤的便利，链接家乡的记忆。当然，如果没有亚洲超市，在文化交流之下，也有些变通的方法。部分华人在佳节期间烹煮南瓜汤，招待其它族裔时，少了初试不同食物的戒心，容易宾主尽欢，也算是西风东渐的改良。

汤喝固然带来多种好处，不过现代营养专家则有不同见解，有的主张煲汤时间不要过长。长时间加热会破坏菜肴中的维生素；加热一至一个半小时，即可获得比较理想的营养价值，此时的能量和营养价值比例较佳。此外，现代人每日摄最的养分逐年提高。西方医药系统会提醒老人，饮食有节。因为汤类料理最容易有油脂、味精、酱料、乌醋，熬煮过程会加入过量的盐巴，对心血管保健不利。因此西方医学认为此时要少喝汤、多喝水促进新陈代谢。

在寒冬之际，喝一碗汤通体舒泰，再转念到有数以百万计的人仍受阻于风雪路途，但愿天气早日转晴，每个人都可以安度难关，享有啜饮热汤的心情。

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