加州在去年十二月底的“炸弹气旋”肆虐时，原本以为能侥幸逃过一劫。然而最新一波的冬季风暴已经造成加州数十人死伤，更多灾民被迫迁离家园，财损预估超过十亿美元，拜登总统已宣布全加州进入联邦紧急状态。大自然最终还是没有放过加州。

在加州这一波的死伤之中，部分是因为洪水来得又快又急，有的是天雨驾车遭遇洪水而遇难。洛杉矶县应急管理部门提醒广大的驾驶人在天气变化时留意暴风雨来袭进度，尽量留在室内，如果一定要出门，注意所有道路封闭通知和紧急救援人员的指示。不要进入被洪水淹没的街道。仅六英寸深的水就会导致汽车失速；两英尺深的水可以将汽车行驶路线偏离。

加州过去九年中有八年极度干燥。在美国西南部，科学家称过去二十二年属于“大干旱”，面临着一千两百年以来最严重的旱灾。讽刺意味的是，旱涝之间的过犹不及，反而带来恐惧。

据加州水文气候学家彼得格雷克指出，早在1862年加州曾经出现过的豪雨季，数百万英亩的土地一片汪洋，状况之惨被形容为类似圣经内所描述的诺亚“方舟风暴”，摧毁加州四分之一经济。遗憾的是，科学家认为很可能会再次发生。加州仍未准备好迎接另一场 “方舟风暴”。 最近的评估得出结论，这样的风暴可能会淹没数以千计平方英里，造成大规模泥石流，数千人死亡，及一万亿美元的损失。

从长久的方向来看，虽然防灾科技的演进，例如近年时兴“地球工程”技术，但科学家警告仍存在争议，可能得不偿失。有人担心一个国家部署此类技术有可能使另一个国家受到影响，进而造成严重的地缘政治紧张局势；而且把希望完全寄托在地球工程的未来，可能会导致人们三心二意，产生“道德风险”问题。

面对极端事件，没有速成方法。最重要的是减少全球温室气体的排放，减缓并最终阻止威胁人类的气候变化。此外，联邦、州和地方的灾难规划必须应对更多的极端事件，包括更新自然灾害地图以反映新的风险。彻底改革洪水保险和土地开发计划。

当然，创新的方法，提高使用水资源的效率，在雨季收集更多水源补充枯竭的地下水，留待干旱时期运用或者重新利用废水，这些想法，有些已经在进行，有些还在讨论，何时提到日程上，仍有待议会的议决。

旱涝交替的灾情不仅发生在加州。全球每一秒钟就有一人沦气候难民。世界银行估计，如果不采取任何预防措施，到2050年，全球将有两亿一千多万人因气候变迁而流离失所。现在呼吁紧急时的逃生方法，以及政府的济助都只是解决燃眉之急的因应，重要的是让公众了解极端洪水和干旱日益增加的风险，并提供政策、信息和经济工具来降低这些风险。 

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