▲不满盖茨迟迟不肯投出关键支持票，罗杰斯（图中）气愤冲向对方，幸好被哈德森（左一）从后抱住。 美联社

麦卡锡7日凌晨成功当选第118届国会众议院议长，但过程非常艰难曲折。 他6日向极右保守派作出一连串让步之后，对当选议长显得信心满满，但到第14轮投票时，反对派顽固分子之一的盖茨（Matt Gaetz）故意等到最后一个投票，当时麦卡锡仅差一票就可以结束这次漫长战役，岂料盖茨只投了“出席票”，阿拉巴马州议员罗杰斯（Mike Rogers）愤怒地冲向盖茨，几乎酿成打斗，幸而有党友从后拦住，把罗杰斯拉开。

综合CNN、《华盛顿邮报》及英国《每日邮报》报道，7日凌晨第14轮投票时，麦卡锡及共和党领导团队都以为已经确保有足够票数让麦卡锡过关，投到最后麦卡锡只差一张支持票就达标，岂料盖茨只投了“出席”票，令麦卡锡万分尴尬地再输一次。 议事厅顿时陷入一片混乱，麦卡锡以及盟友立即走向盖茨把他包围，希望赶在书记作正式记录之前，让盖茨改变主意。

当麦卡锡游说不果，垂头丧气地走开后，罗杰斯满面怒气地冲向盖茨，一场殴斗几乎一触即发，这时北卡州议员哈德森（Richard Hudson）从后拉着罗杰斯，一手箍在罗杰斯下巴和嘴部位置，把他拉走。 传媒报道，当时罗杰斯向盖茨放话，若他继续破坏议长选举就“完蛋了”，又叫嚷着“我不会忘记这事”。 议事厅内多名议员都被这一幕吓到。

有消息人士透露，罗杰斯是众议院军事委员会（House Armed Services）主席，而盖茨较早前曾要求麦卡锡让他出任军委会一个主要小组的主席，但罗杰斯认为有其他人更有资格胜位，可能因此令罗杰斯不满。 不过麦卡锡其后否认以小组主席之位来换取盖茨的支持票。

就在议事厅一片混乱之际，佐治亚州议员格林（Marjorie Taylor Greene）扬起手中的手机，要求反对派之一的罗森代尔（Matt Rosendale）接听，现场传媒见到应该是前总统特朗普来电。 特朗普一直有表态支持麦卡锡，相信是致电到现场斡旋。

第14轮投票未能让麦卡锡当选，不少共和党人感到无望，随即要求休会，打算周一再进行投票。 在休会投票最后一分钟突然出现转机，盖茨突然拿起红卡示意反对休会，然后走向麦卡锡2人简短交谈之后，麦卡锡举起手高呼“再投一次”。 第15轮投票，仅剩6名死硬派反对议员一起投了“出席”票，让麦卡锡终于取得胜利。

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