赵宋的“开国皇帝”赵匡胤，属于政治上的幸运儿，他居然能通过“陈桥兵变”“黄袍加身”与“杯酒释兵权”等高妙戏法，将后周江山化作自家的囊中宝物。显然，他与诸位武将的关系极不一般，最起码，手握兵权的人们都成了赵匡胤的好兄弟与铁哥们儿，难怪赵匡胤非常惦念兵权的分配，赵宋王朝呈现出以文为重、军权式微的总体格局。

尽管如此，在手握重兵的重臣圈子里，赵匡胤当然结交了推心置腹的恩人与心腹。比如，出身冀南地区的武将——张琼，便是最为显著的一个，他曾两次辅佐并搭救过创业立新的赵匡胤，两人之间的情感非常深厚。

一次战斗中，赵匡胤指挥失误，陷入重重包围，即将全军覆灭时，张琼力挽狂澜，认出了敌军主帅，一箭射取他性命。敌人军阵营大乱。赵匡胤趁机把敌人杀得片不留，最后取胜。当时，如果没有勇猛张琼，赵匡胤早就撒手西去了。显然，赵匡胤非常看中张琼这次拼死搭救。

另外一次，与南唐交战。南唐大将所向披靡，直取赵匡胤，眼看有性命之忧，张琼迅速拉弓搭箭，及时射杀了那名大将。救主一命，令人敬慕啊。

据《宋史》记载，张琼，大名下辖的馆陶人，后周执政时，他在赵匡胤帐下，以骁勇善战而闻名。期间，曾冒死救过匡胤的性命，极获赏识。北宋开国位后，擢典禁军，累迁内外马步军都军头、领“爱州刺史”。无疑，他是赵匡胤手下的“实权派”。

可惜，张琼的毛病很明显，而且，被掌控实权的同僚惦记上了。据史料记载，“琼性暴无机，多所凌轹。时史珪、石汉卿方用事，琼轻侮之，目为巫媪。”接下来，这两个对立面——史珪与石汉卿，这两个著名的“小人”，开始处心积虑地陷害张琼了，尤其是石汉卿。

965年，石汉卿在赵匡胤面前诬告，谎称张琼养了几百名奴仆，枉图造反。这是一个极为敏感的政治话题，心性多疑的赵匡胤非常生气，作为一名武将，本该安分守己地治军卫国，何必独具心思、暗养奴仆呢？摆明着，心怀不轨，期待伺机政变。接下来，不问青红皂白，赵匡胤居然鲁莽地传旨，只说了两个字：“处死”，就要了救命恩人——张琼的命。

有趣的是，张琼刚稀里糊涂地掉了脑袋，调查居然发现，张琼家只有三名仆人。无疑，这场令人惊骇的冤案，出于皇帝对武将拥兵的强烈忌惮。平心而论，赵匡胤早有毁灭张琼的小心眼儿，不过是借题发挥，一刀定乾坤吧。

“太祖旋闻家无余财，止有仆三人，甚悔之。因责汉卿曰:‘汝言琼有仆百人，今何在?’汉卿曰:‘琼所养者一敌百耳。’太祖遂优恤其家。”即便赵匡胤后悔了，也不能再干掉巧嘴滑舌的石汉卿，他们都是老牌的开国重臣。更何况，一个极有权势的政治对手，已归那世去了——都结束了，还囉嗦什么呢。

殊不知，历朝历代，帝王无情。在至高无上的权力面前，无论是父子兄弟与同僚好友，都是可以被及时清除掉。曾为禁军将领，赵匡胤当然顾忌“陈桥兵变”“黄袍加身”再次上演，因此，必须先下手为强，尽快除掉张琼这位极不安定分子，皇帝陛下连恩人都可以杀死，何况那些无关紧要的小角色呢。