“未有汕头埠，先有达濠城”。汕头市濠江区，三江出海口，屹立着一座全国罕见、保存较为完好的“袖珍”古城——达濠古城。达濠古城面积仅为1万多平方米，在三百多年的潮来潮往中，见证了汕头埠从无到有、从小到大的历史变迁，也见证了一批批潮人“出海过番”、又荣归故里的华侨往事。

▲达濠古城墙航拍图。杨毓添摄

近年来，作为众多海外华人华侨的乡愁载体和精神家园，达濠古城不断得到修缮，跻身省级文物保护单位行列，展现出新时代风貌，成为当地市民群众的休闲文化场所。记者近日从汕头市濠江区文化广电旅游体育局获悉，达濠古城墙修缮工程现已完工，并完成专家组竣工验收现场检查。记者日前走进达濠古城，近距离感受古城的历史，以及古城修旧如旧的“新变化”。

波光粼粼、一碧万顷，濠江在冬日暖阳的照耀下升出熠熠烟波。江水行进至中下游时，江面由窄变宽，浩浩荡荡，达濠古城的城墙依稀可见。潮水往复，古城是它们无声的见证者。

达濠古城始建于清康熙五十六年（1717年），距今已有三百多年历史。古城呈不规则长方形，城墙高约5米，墙顶厚度1.8米，周长429米，外观风格与万里长城相似，一高一低呈齿形，低处为军事瞭望和防卫口，墙顶四方转角有角楼。

▲古城夜景。杨毓添摄

城墙下半部用条石垒砌，上半部则用贝灰砂土夯筑，据说还掺入糯米红糖，故而十分坚固，这是在沿海地区才能看见的特殊建筑风格。在达濠古城的南边，曾经有一座祠，达濠民间称之为“许公生祠”。

古城有多小？记者绕古城行走一圈只需10分钟，不过喝一盏工夫茶的时间。“达濠古城的‘袖珍’是罕见的，面积仅0.014平方公里，城墙墙体保护十分完整。” 汕头市濠江区文化广电旅游体育局资源管理股股长陈一帆介绍道。

▲古城内的民俗文化活动。杨毓添摄

那么，当年为甚么会修建一个这么小的城池呢？考诸史籍，关于达濠城，史料记载很少，《潮阳县志》(光绪甲申本)载：“国朝康熙五十六年奉旨建达濠城，城在县东30里招收都，周围142丈，高1丈5尺。”历史上关于达濠古城的由来并没有详细记载，也没有解释古城为甚么会修得这么小，但是民间关于古城的传说却十分鲜活。相传明清时期，沿海经常受到倭寇和海盗的骚扰、劫掠，人民深受其苦。为加强海防、抵御敌寇，清康熙五十五年(1716年)，两广总督杨琳上奏朝廷，请求在达濠岛建城。朝廷于是下旨督促南澳总兵府负责修城，建城任务落到一位叫“许公”的地方官员身上。按当时的建城规划，是将聚居人口较多的青林、赤港、达埠三个村寨围在城内，建一个很大的城。

许公实地考察之后认为，达濠岛山多地少，当地民众多以渔盐为主业，生活贫苦。在此地建城廓，将对靠潮汐劳作的渔民在生产生活上造成极大阻碍。如果按朝廷旨意大兴土木搞城建工程，势必加重百姓负担，劳民伤财。

许公思量再三，决定改小古城建造面积，在海边建成一个袖珍小城，既向朝廷交了差，又不会影响到黎民百姓的正常生活。而后，许公用朝廷下拨和筹资建城节省的钱修筑了10多公里长的防潮海堤，使当地百姓免受潮水侵扰之苦。许公体恤民情的风范深受达濠民众的赞誉和感激，当地百姓于康熙五十七年（1718年）自行集资，在古城附近修建了一座“许公生祠”供民众拜谒，以此纪念。民间传说巧妙地将达濠古城与“许公生祠”联系在一起，表达了达濠民众对廉洁爱民这一质量的赞扬。尽管传说的真实性无从考究，但古城确实是濠江一处十分重要的地标。

文/ 陈锴跃 赵映光 濠江宣

星岛日报海外版 羊城晚报社 联合编制