▲南加州大学被控利用带误导性的大学排名榜数据，在网站和社交媒体等作招徕，欺骗学生报读网上课程。美联社

民间团体入禀法院，指控南加州大学（USC）误导公众，虚报自己在大学排名榜的位置，诱骗学生报读。

综合《华尔街日报》与《福布斯》杂志报道，发起诉讼的是非牟利团体“全国学生法律辩护网络”（National Student Legal Defense Network）以及1家律师行，原告方已向洛杉矶县法院提出集体诉讼，将南加州大学和负责网上研究生课程的外判教育公司2U列为被告，指责对方不当引用《美国新闻与世界报道》（U.S. News & World Report）的大学排名榜，继而在网站和社交媒体以虚假排名作招徕，游说年轻人报读其网上课程。

入禀状表示，涉及争议的数据原本针对面授课程，但南加州大学的罗西尔教育学院（Rossier School of Education）却偷换概念，将此描述为网上课程的评比结果，事实上两者评选标准不同，因此校方涉嫌提供失实数据，藉此太高学校的评分。原告方“全国学生法律辩护网络”的代表罗斯柴尔德（Eric Rothschild）批评，南加州大学涉嫌故意伪造数据，以不当手法自抬身价，而2U则使用虚假数字招生，藉此增加利润。

根据最新的《美国新闻与世界报道》大学排行榜，南加州大学罗西尔教育学院在研究生教育课程中排名第11，不过在今年较早时，南加州大学又以罗西尔教育学院过往5年的调查数据不准确为由，已经退出排名榜。

报道表示，众达律师行（Jones Day）早前进行的调查显示，罗西尔教育学院某名前院长至少在2013年前，已经指示下属不要向《美国新闻与世界报道》呈交部分数据，表示这些数据若纳入课程评级的资料，院校的排名便会暴跌。

面对媒体查询时，南加州大学发言人表示目前尚未了解诉讼文件，2U暂时未作出响应。

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