▲美国众院表决通过阻止铁路罢工的法案后,参院1日也以80票对15票通过法案,避免了近在眼前的铁路工会雇员大罢工。 电视截图
美国参议院1日迅速响应总统拜登的呼吁,继众议院放行一天之后通过铁路薪酬法案,要求劳资双方必须遵守月前达成的协议,化解了迫在眉睫的货运铁路罢工危机。虽然拜登形容,法案能让国家避过工潮带来的经济冲击,但反对阵营批评,条文只增加了工人薪酬,并没有顺应工会要求增加有薪病假的天数。
综合美联社与《华尔街日报〉报道,参院1日分别表决3项法案,首项法案要求货运铁路劳资双方重返谈判桌,但在25票赞成、70票反对的情况下被否决。第2项法案约束劳资双方必须遵守9月达成的协议,最后以80票赞成、15票反对过关,预料法案将在周末送交拜登签署生效。第3项增加有薪病假天数的法案只得到52票支持,无法通过60票门坎而触礁。
表决消息传出后,拜登表示货运铁路继续运作,能确保全国民众饮用干净食水;农产品可运往各地;畜牧业可以继续得到饲料供应;数以万计职位也得以保留,白宫这次完成了「其他人无法完成的谈判」,最终得到的已是最好结果。
代表资方的美国铁路协会(American Association of Railroads)欢迎结果,协会行政总裁杰富瑞(Ian Jefferies)表示,明白劳方仍然不满工作环境,但方案已经尽可能提供了良好的工作机会。劳方则对结果表示失望,劳联产联(AFL-CIO)分管运输事务的代表批评,这次法案只是「维持现状,延长了工人的痛苦」,又指责部分议员抛弃劳动阶层。
工潮酝酿期间,劳方不满每年有薪病假天数太少,已经导致工人健康受损,也无法兼顾生活和家庭,因此9月的协议虽将病假天数增加1天,但12个工会投票时,仍有4个工会拒绝接纳方案。而在加薪的部分,资方同意在5年内将雇员薪资提高24%,加薪条款可追溯2020年开始实行。
商界曾经表示,货运铁路一旦罢工将导致经济停摆,全国每天经济损失高达20亿元。分析也预料,问题可能使得经济陷入衰退,导致民众无法欢度圣诞,也会动摇拜登政府民望。政坛也形容,工会一向是民主党票仓,不排除事件将影响工会与政党的关系。
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