联合国估计全球人口今日达到80亿，为一个重要里程碑；它预测人口继续增加，但未来数十年，增长速度趋于缓慢，且各地区存在差异，如中国14亿人口将开始下降。从现在到2050年，超过一半人口增长来自8个国家：印度、巴基斯坦、菲律宾和5个非洲国家。联合国秘书长古特雷斯日前发表题为《80亿人口，一个人类》的文章警告，如果不解决日益严重的不平等问题，这个人口总数达到80亿的世界将充满紧张和不信任、危机和冲突。

▲印度人口预期明年超越中国。 图为印度北方邦阿拉哈巴德市一个市集人山人海。

联合国人口司估计，地球人口数量在11月15日（今日）增长至80亿，为1950年全球25亿人口的3倍有余。然而，联合国人口基金人口与发展处处长斯诺表示，世界人口增长率在1960年代初达到高峰后已大幅下降。年增长率已从1962年至65年的百分之二点一，降至2020年的1%以下。联合国预测，由于生育率持续下降，人口增长率到2050年有可能降至0.5%左右。根据联合国的数据，全球人口从70亿增长到80亿花了12年的时间，从80亿到90亿将大约需要15年。

由于平均预期寿命（life expectancy）和育龄人口数量增加，联合国预计全球人口于2030年继续增长至约85亿，到2050年达97亿，并于2080年代达到约104亿的顶峰。然而，其他团体计算出不同的数字。华盛顿大学“健康计量评估研究中心”（IHME）2020年的一项研究估计，到2064年全球人口达最大值，但永远达不到100亿，到2100年将降至88亿。IHME这项研究的主要作者、华盛顿大学教授沃尔塞特说，按世人“完全不同的生育模式”，人口只会达到90亿至100亿之间。根据联合国数据，2021年每名妇女一生平均生育2.3个孩子，低于1950年的约5个孩子，联合国预计到2050年降至2.1个。

平均寿命续升推动增长

推动全球人口增长的一个重要因素是平均预期寿命持续升高：2019年为72.8岁，比1990年增加了9岁。联合国预测到2050年平均预期寿命为77.2岁，加上生育率下降，因此预计65岁以上人口比例，将从2022年的10%，上升至2050年的16%。这种全球人口老化将冲击劳力市场和国家养老金体系，同时还需要照护更多老人。

在这些平均数据之下有些重大地区性差异也值得注意。例如，联合国预计从现在到2050年，超过一半人口增长来自8个国家：刚果民主共和国、埃及、埃塞俄比亚、印度、尼日利亚、巴基斯坦、菲律宾和坦桑尼亚。另一个说明趋势变化的事例是，根据联合国数据，中国和印度这两个人口最多的国家，最快于明年交换名次。联合国预测，中国14亿人口终将开始下降，到2050年降至13亿。到本世纪末，中国人口可能降至只有8亿。印度人口目前略少于中国，预计到明年超过中国，2050年增加至17亿。联合国预测，到2050年，美国仍会是人口第3大国，但将以3亿7500万与尼日利亚并列。

联合国秘书长古特雷斯日前发表题为《80亿人口，一个人类》的署名评论文章。他在文章中警告，如果不解决日益严重的不平等问题，那么这个人口总数达到80亿的世界将充满紧张和不信任、危机和冲突。 古特雷斯说，人类大家庭在日益壮大的同时，也在逐渐走向分裂。他表示：“数十亿人生活困苦，数亿人正面临饥饿甚至饥荒，为寻求机会以及从债务和苦难、战争和气候灾害中获得解脱而迁移的人数达到新高。”他还强调，在最富裕国家，民众的预期寿命，比最贫困国家民众的预期寿命几乎长30年。

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