对一个年收入仅有2万5000元的四口之家来说，超过两百元的水费是大个负担。目前有十分之一的加州家庭拖欠水费，要求州政府介入和提供帮助的呼声越来越高。

专家指出，罗德里格斯一家是加州1300万低收入家庭的一员，首当其冲地承受水费飙涨。

加州官员已宣布所有居民均有权获得清洁、安全和负担得起的饮用水，但尚未兑现承诺。

专门研究水的经济学家米切尔(David Mitchell)表示，全州水电价格上涨速度远超过大学学费或医疗费用。他指出，气候变化加剧干旱和水资源短缺，成本控制将成为未来该行业的重要课题。

米切尔表示，造成水成本上涨有短期和长期因素，长期因素包括更换老化基础设施、新处理标准及对保险、抗旱项目和水存储投资等，而干旱限制在短期内发挥重要作用，当用水量下降时，城市供水公司收入减少，只能调整水费利率。

随着全州水费攀升，许多加州人在用水负担能力面临更大的挑战。加州水资源控制委员会2020年报告指出，经通胀调整后，2015年普通家庭每月支付的水费比2007年时高出百分之45，这对低收入、非裔、拉丁裔、原住民和其他有色族裔家庭造成负担。

供水系统和客户财务影响最新调查发现，加州有百分之12的家庭拖欠水费，每户平均积欠五百元，全州范围内共欠债十亿元， 其中六亿专门用于饮用水，洛杉矶最为严重。

全州平均水费差异大，依赖地下水的供水系统费率较低，较小系统成本则较高，因为投资更昂贵。

尽管存在为其他公用事业和必需品提供持续支持的州计划，但应对疫情而制定的水和废水拖欠付款计划、低收入家庭用水援助计划仅为负债家庭提供一次性援助。

专家强调，加州得努力建立更具弹性的供水系统，不然问题会变得更糟，延迟解决只会让更多人面临失去用水的风险。

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