全美出生率连年下跌，引发人口和经济专家担忧后，竟然因为一场新冠疫情而迎来转机，官方统计发现，2021年共有4.6万名婴儿出生，是自2007年以来首度上升，本土女性生育率也大幅增加。 专家相信，疫情期间大批民众需在家工作，伴侣相处机会增加导致了这波“小婴儿潮”。
综合《市场观察》和英国《每日邮报》报道，国家经济研究局（NBER）发表报告，发现疫情虽对民生、经济、公共卫生造成极其严重的冲击，但却阴差阳错，纾缓了出生人口偏低问题。 研究人员整理全美从2015年至2021年之间的数字之余，也专门比较了加州在2015年至2022年8月的情况，发现疫情初期出生率一度下降，但很快形势就出现逆转，使得美国在2007年以来，2021年婴儿出生率首次上升。
对整体数字影响最明显的，是年龄在25岁以下并且首次怀孕的妇女，和疫情来袭前相比，这批女性的生育率上升了6.2%; 其次影响较大的，是年龄在30至34岁之间且受过大学教育的妇女。 研究人员认为，第2个组别的女性工作机会较多，在家工作的比例也较高，因此拉动了生育率上升。
研究人员表示，每逢经济下行时出生率通常下跌，但是疫情期间联邦政府接连推出救助措施，企业也普遍实行在家工作，加上股市和楼价上升，都让不少家庭选择孕育下一代，反映女性在疫情期间若能保障工作和收入，生育意愿就会增加。 此外，封城期间民众避孕、堕胎的机会减少，可能也对生育率造成影响。
在2007年时，全美每名女性平均生育2.1名孩子，到了2020年，数字下降至1.6名孩子，因此除非外来移民的填补，否则整体人口将会持续减少。 事实上，全球发达国家普遍面对这个难题，人口减少之余也出现老龄化，届时劳动人口下降，年轻一代担子将会加重，社会经济结构也会面临压力。
以上内容归星岛新闻集团所有，未经许可不得擅自转载引用。
