就在民间机构与共和党主政州份先后兴讼之际,美国教育部29日宣布缩小联邦减免学贷计划的规模,当初由政府担保的私营贷款将被排除在外,预料77万人将受影响。 分析猜测,政府可能担心私营贷款服务商入禀法院,因此才有这次变动。 教育部门则强调,正寻求其他方法协助失去资格的民众。
综合CNN及英国《每日邮报》报道,拜登政府原定10月推出首轮减免学贷计划,凡是在2020或2021年间,个人年入低于12.5万或夫妇年入低于25万,同时又有学贷在身的人,每人最高可以减去1万至2万美元债务。
但教育部29日宣布,经政府担保申请私营学贷的人将从受惠范围中剔除。
教育部在声明中表示,未能在本月29日之前,将政府担保私营学贷与联邦贷款合并的人,不再符合宽免资格。 有官员透露,这次主要受影响的,是当年申请联邦家庭教育贷款(FFEL)和联邦珀金斯贷款(Federal Perkins Loan)计划的民众。 统计显示,全国4300万获得私营学贷的人当中,约400万人参与了FFEL计划,而教育部这次变动料将影响77万人,
部门在声明中承诺,将继续寻求替代方案,以其他合法可行的途径协助FFEL及珀金斯计划的受贷人,包括让他们无需合并贷款,仍可获得减免优惠。
FFEL与珀金斯计划曾是联邦学生贷款计划的主要组成部分,2010年因奥巴马政府推行改革,将私营学生贷款转向联邦直接贷款而终止。
有分析相信,贷款机构原本能从还款人身上持续获得收入,政府的措施将令业者蒙受损失,教育部为免官司不断,所以提前修改计划。
目前民间已有法律团体入禀印第安纳州法院,密苏里、阿肯色、堪萨斯、爱荷华、内布拉斯加和南卡6州的总检察长,也已联合入禀密苏里联邦法院,因此减免学贷的法律攻防战已经打响。
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