美国铁路公司常年压缩成本,人少活多雇员压力巨大

2022-09-16 14:39

这次铁路罢工危机在白宫介入后暂时告一段落,但分析表示,铁路公司为了减低成本而过度精简人手,在庞大工作量之下员工面临巨大压力,未来资方必须解决工人出勤制度,否则只会令行业流失更多人手。

《纽约时报》报道,铁路公司长年压缩工资在内的所有成本,平时人手尚可勉强维持,但也隐藏颇高风险,一旦员工因私事缺勤,或者出现飓风、新冠疫情等突发原因,铁路网络便无法承受。正因为如此,虽然拜登政府极力促成了临时协议,包括让资方大幅增加工人薪水,但出勤安排仍是症结所在,工会批评资方为了填补空缺,往往逼使员工连续数天、甚至数周待命上班,也有些公司颁布极其严格的政策,动辄处分或解雇缺勤工人,将员工身心健康推向极限。

分析表示,在某程度上铁路货运与零售、餐饮等其他行业类似,数十年来人手架构不断精简。投资机构Loop Capital的行业分析师帕特森(Rick Paterson)便说,自2000年代初期起,铁路压缩人手的趋势越发明显,大型运营商经过多年兼并整合后,发现自己在劳动市场掌握话语权。

在这层背景下,铁路运输改变了以往追求运货量的模式,改而提高价格、降低工资成本实现盈利。帕特森形容,行业将费用与收入比例的“营运比率”奉为金科玉律,但这种模式其实有很大副作用,人手配备缺乏缓冲,不同岗位的员工再也没有固定休息日。

根据原有制度,工人假如连续上班若干天,名字会被排到轮候名单较后位置,但在人数有限的情况下,可以休息的天数甚少,以至于工人若想申请休假,也经常遭到公司拒绝。

统计又发现,铁路运输行业近年开始加速裁员,联邦监管机构地面运输委员会(Surface Transportation Board)估计,现在的从业员数字已比6年前减少了30%,人力紧张不但令员工疲于奔命,服务质量也不断恶化,整套制度根本没有弹性应对突发情况。

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