最早将于16日凌晨启动的铁路罢工潮将对全美甚至全球供应链造成严重破坏，引发广泛的连锁影响。 专家预料，事件将推高油价和消费商品价格，继而冲击经济，估计每天造成的损失可能高达20亿元。

综合《纽约时报》与CNN报道，货运铁路一旦罢工将导致港口更加拥堵，不单阻碍商贸流动，也会导致各类商品价格上涨。 业界组织美国铁路协会（Association of American Railroads）警告，这次罢工无法避免的话，不同行业和消费者都需承受后果。

美国铁路协会警告，一旦发生铁路罢工，每天造成的经济损失或超过20亿元，引发广泛的连锁影响，推高油价和消费者商品价格。 资料图片

统计显示，全美2/5本土运输和国际1/3出口运输依赖铁路，因此这也是全球供应链的核心组成部分，而且整条供应链由海运、铁路、卡车环环相扣，其中任何一个环节出现问题，势必牵一发动全身。 在正常情况下，货物经海路运抵码头后，便由铁道网络送往各处城市，相反出口货物也由铁路运往港口，因此火车是物资集散的枢纽，预料美国的运输遇阻后，单在亚洲地区，上海、新加坡等地也将出现连锁效应。

举例来说，货柜船从中国运送化学原料到美国，经火车运到各地工厂之后，工厂会把原料加工成为油漆、清洁剂等终端产品，此外加拿大的原油也是经铁路来美，加工成汽油和柴油之后，再进一步出口到墨西哥。 过程中缺乏铁路货运的话，炼油厂将难以维持目前的产量，届时油价便可能被推高，刚刚从高油价中稍喘一口气的民众又要面对几个月前的情况。 另一个攸关民生的是粮食供应，农作物收割后需要运送到加工厂，农民为下一轮种植期施肥时，也需依靠铁路运送肥料，因此这次工潮会有长远影响。

此外，全国零售联合会（National Retail Federation）也说，感恩节、圣诞节购物旺季即将到来，进口商品无法及时运到市场，同样将导致商品短缺和价格上涨。 其中一类商品是汽车，75%的新车依赖铁路运输，汽车零件也取道铁路送到车厂，风波扩大后，部分车厂可能被迫停工。

虽然货车运输某种程度上可以取代铁路，但业者却需要临时招募司机应付需求急增。 为多间跨国公司管理物流系统的Flexport公司表示，铁路是物流的中坚力量，货车未必能额外承担太多份额。

但咨询公司安德森经济集团（Anderson Economic Group）的创辨人安德森（Patrick Anderson）认为，铁路业界组织估计，全国每日经济损失20亿元的数字“严重夸大”。 他相信罢工带来的整体影响不会立即浮现，初期每天只会造成数以千万元的损失，但损失将随罢工时间而几何级增长，一定时日后社会需要支付巨大成本。

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