哥伦比亚大学被评为“恶劣”的院校。纽约时报图片
民间组织发表高等院校言论自由排名，哥伦比亚大学因为早前纪律处分7名学者，被质疑校园风气封闭，不能容忍另类意见，因此成为200多家学府中唯一被评为“恶劣”的院校。
综合霍士新闻及英国《每日邮报》报道，非牟利组织“个人权利及表达基金会”（FIRE）在这次调查中，收集近4.5万名学生意见，然后对208间知名大学言论自由评分。除了哥大外，宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）、伦斯勒理工学院（Rensselaer Polytechnic Institute）、乔治城大学（Georgetown University）、斯基德莫尔学院（Skidmore College）的分数都颇低。
芝加哥大学（University of Chicago）在校园言论自由方面排名第一，满分100分之中取得77.9分；堪萨斯州立大学（Kansas State University）、普渡大学（Purdue University）、密西西比州立大学（Mississippi State University）及俄克拉荷马州立大学（Oklahoma State University）亦位列前5名。
“个人权利及表达基金会”行政总裁卢基亚诺夫（Greg Lukianoff）表示，言论自由与学术自由数十年来一直处于困境，过去数年的情况更每况愈下，希望这次排名能鼓励院校捍卫言论自由，也帮助家长和学生挑选心仪院校。
哥大在100分满分中仅获9.9分。评论指责校方以言入罪处分7名学者，其中被解雇的2人当中，1人本身已获终身教职。“个人权利及表达基金会”特别提到精神病学系主任利伯曼（Jeffrey Lieberman）因发表推文而遭调查、停职、降职，而涉事推文中只是形容1名非裔模特，“无论是艺术品还是自然奇观，都堪称美丽风景”。另1名兼职教授波肯普纳（Dinah PoKempner）则因去年4月上课时，转述某段对话中侮辱非裔的词语，结果遭到解雇。
研究人员亦指，哥大学生中保守派远远少于进步派，比例只有1比6.8，只有1/3学生表示，很少或从未在大学面对自我审查，其中1名自称温和派的学生表示，校内进步派动辄觉得别人冒犯，已令人无法在课堂上表达保守派观点。
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