政府早前推动发北部都会区，预计落成后该区人口会增至250万人，民建联担心届时的人口增长会令交通超出负荷，建议兴建“新南北铁路”，以莲塘作为总站，途经皇后山、粉岭北及林村，并穿过大帽山，方便北部都会区的居民来往市区。

他们认为新铁路应独立于现时的东铁线，并在吐露港公路设交汇处，分别向北及向南接驳这条新南北干线，以及在吐露港公路向北兴建跨海桥或海底隧道，连接大埔工业邨，再兴建支线隧道直达打鼓岭一带。

另外，政府已委托港铁为北环线延线做技术研究，惟立法会议员刘国勋指出该段铁路“唔汤唔水”，当北部都会区人口增加发展，再加上将来恢复通关，“基本上原来东铁线是负荷不到”。

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